节堂上现在只有三个人，坐着的是刘仁恭，站着的是周知裕和李诚中。刘仁恭仔细打量着眼前的这个年轻高大的军官，心里其实很爱惜的。入伍从军一辈子，到了他这个年岁和地位，对于军中崭露头角的新一代军将，都会忍不住有一份爱惜之意，更何况这个人是自己的嫡系。

    刘仁恭清楚的记得，自己这半年来只接过三份喜报：

    第一份是去年秋天，喜报来自榆关，小胜，斩首三十八级，成功防守住了岌岌可危的榆关。

    第二份是去年冬天，喜报来自白狼山，大胜，斩首二百七十六级，初步稳定了平州局势。

    第三份是今年开春，喜报来自白狼山外，野战大胜，斩首六百多级，俘虏契丹兵六百余人，阵斩契丹品部大郎君图利，俘获小狼君兀里，攻占柳城，降服燕郡，半个营州重归卢龙军！

    三份捷报的当事人却只有一个，就是眼前的这个去年南征时才加入健卒营的李诚中。

    看着这个年轻军官恭恭敬敬的站在自己面前，刘仁恭忽然生起一种事业已有后来人的慨叹，上午节堂军议时的怒火烟消云散，觉得眼前这个年轻人擅夺赵家军马的事情，其实也不算什么。

    “坐吧，好问别站着了，还有李诚中，你也坐……对了，可有表字？”刘仁恭温言道，后面一句话问的是李诚中。

    李诚中屁股刚挨着绣墩的边，听大帅问话，忙又起身：“兵马使已给卑职取了表字，字自成。”

    “坐，坐下回话。”听说李诚中的表字是周知裕取的，刘仁恭立刻想起了自己给周知裕取字的十年前，忽觉时光倥偬，不禁有些恍惚。回过神来，向周知裕笑道：“好问，当年你随某镇戍妫州，一晃也十多年了，遥想往事，仿如眼前啊……”

    周知裕叹道：“能跟随大帅，是某的福气。”他这话由衷而发，诚恳无比。从一个什么都不是的大头兵，爬到现在卢龙军一方高位，主掌一州兵事，周知裕的确对刘仁恭感恩戴德。

    “有你们这些老弟兄帮衬，才是某的福气。只是这大帅之位难做啊，这几年来，某殚心竭虑，从无几天安心日子好过。本想着今年好好休养生息一番，不再管南边的事，可你不打人家，人家却要来打你，契丹人在关外骚扰劫掠未休，朱全忠又瞄上了咱们。当此艰难时刻，唯有内部众心一致，方可消弭此危局，否则恐怕这一战也就是最后一战了，某的生死且不说，你们恐怕也难有好的收场。”

    刘仁恭这番话让周知裕坐不住了，连忙起身，惶恐道：“末将错了，不该与赵霸起口舌之争，致使上午军议险些坏了大事，请大帅责罚。”

    刘仁恭道：“赵三郎口出恶言，那是他不对，回头某让他给你赔礼。只他说的战马……”

    周知裕道：“自成占据柳城后，倒是搜罗了不少战马，但已经陆陆续续送到平州大营五百匹，末将上午说带领两千五百平州军随侍大帅，其中便有五百骑兵。自成在关外苦苦支撑，为我卢龙开拓了半个营州，那片地方千里平坦，没什么险关可守，他兵力又少，正是急需战马的时候。若是大帅决意退马，那便将末将手中的五百匹战马退给他吧。”

    周知裕这番话等于将全部责任揽在身上了，他的平州军属于刘仁恭能够掌控的另一支军力，让他退马，和刘仁恭从自己麾下退出五百匹战马没多大分别，这却让刘仁恭有些肉痛，犹豫着看了看李诚中。

    其实刨去要送给高家的五百匹战马，李诚中手上还有千余匹战马，这只是他离开柳城时的数字，估计品部各长老手中还有大量战马，若是再到散居的各族牧民中去搜集，凑齐两千之数只是时间问题。只不过这些战马他可是要自己留着，除了计划中的骑兵之外，他准备让麾下所有士兵与契丹人一样，都有战马可骑，成为能够快速移动的骑步军。