是年五月，义昌军节度使刘守文率军南下内黄阻击汴军，不慎中伏，大将单可及被阵斩于青草坡。汴军李思安、张存敬、袁象先等率军掩杀，刘守文只以身免，逃回魏州城下。当夜，在攻城中遭受重挫的卢龙军拔营撤兵，却不防城内皇甫峻、葛从周、贺德伦领军出击。殿后的卢龙军焚烧大营意欲阻敌，却被随后赶至的李思安等杀到。于是卢龙军诸军尽溃。

    得益于之前在李诚中军帐内的撤退安排，组织完备的健卒前营酉都在溃逃中保持了完整的建制。途中多次遭遇追击的小股骑兵和步卒，酉都均没有如同其他卢龙军一般疯狂逃窜，而是转过身来停下脚步，前排长枪、后排弓箭严阵以待。对于这种组织完整的部队，追军是没有兴趣上前厮杀的，更多的首级就在前方，何必在这里搏命？

    而对于大队追兵，酉都很远就能看到，躲藏起来或者改变方向逃跑都要从容得多。因此，一路上酉都竟然奇迹般的没有折损一人。这种有序的行进式撤退在保证了相对安全的同时，也丧失了速度，除了因为身负粮食和兵器之外，速度上的丧失还有被李诚中刻意压制下来的原因。

    周砍刀是第一个提出异议的，他的理由很简单，这么个走法，还需要半个月才能回到幽州，这一路上都是追兵，许多已经远远超过了酉都，等到那些追兵退回来的时候，双方还将再次遭遇。这一观点得到了不少酉都士卒的支持，他们急于回家的心思比任何时候都来得迫切。

    张兴重在这一点上坚决支持李诚中，他在深思熟虑后把李诚中这么做的原因按照自己的理解表达出来。每天四十里的行进速度是合适的，这样可以在遭遇敌军的时候有体力投入战斗，对于追兵来说，有组织、且有能力战斗的敌人是不会去攻击的，除了“穷寇勿追”这个军事常识之外，任何得胜的军队都不愿意再在大胜之后作无谓的牺牲，因为他们已经拥有了足够的首级可以领取军功。这一点已经在这两日的遭遇中得到了充分证明。

    既然张兴重意识到了自己的意图，并且宣之于口，李诚中也不愿再废口舌。在张兴重和姜苗的支持下，酉都继续按照每天四十里的速度向北行进，周砍刀和那几个嫌慢的弟兄也只好跟着这么走，他们可没有胆子脱离酉都自行逃跑，散兵溃勇在河北大地上单独逃跑的下场是可怕的，这已经从一路上看到的那些三三两两的无头尸首上得到了应证。

    李诚中还要求所有人尽量节省口粮。出发之际，每人包裹里准备的口粮只够三日食用，也就是说，至少还缺十二天的粮食。好在这个时代的河北大地上草场茂密、树林成群，环境极好，所以野生动物也比较多。一路上酉都尽量以打猎为主，猎取野兔、豚鼠、野羊之类食用，尽量将粮食留下以备不时之需。

    酉都经常可以看到地上倒下的卢龙军尸身，首级早已被割下，就这么趴伏在旷野之中，也许不久之后就会有野兽过来，将尸体上的肉叼走，最终将化作累累白骨。想起这些尸首之前还是活生生的卢龙军弟兄，还在一处战场上并肩战斗，大伙儿心里都十分不是滋味。

    远离了魏州战场后，酉都这几日里暂时安全了，整整一天都没有碰到追兵，但这种安全注定是暂时的，追兵都已经超过了酉都，也许不久之后返回的路上便会狭路相逢。所以大伙儿提高了警惕，不敢过多暴露在旷野之上，沿着有树林的地方行进着。

    但就算如此，酉都仍然碰到了第一队回撤的汴军追兵。当时目力较好的姜苗看到东北方有一片小树林，日头已是晌午，于是李诚中决定带领大伙儿到林子中稍事休息，避避正当头顶的烈日。这个决定很正常，三个伙长都没有任何异议。于是酉都很快进入林中。

    在这里，他们迎头撞上了正在林中歇息的一小队汴军步卒。两边突然遭遇，都是惊诧莫名，一阵呼喝之后，剑拔弩张的对峙起来