万历四十七年，三月十六日。

    礼部。

    前几日，已经专门清理出了一个场所，殿试之日，钦定的读卷官便入住了这里，殿试一结束，考生们的试卷被飞快送了过来，当夜，读卷官们就开始了自己的工作。不过，这个时候还只是粗略地审阅一下考生们的卷宗，看有没有污渍，笔误之类的，正式审卷还是要待第二日大家已经充分休息一晚之后。

    第二日，他们要从两百多份试卷中找出出类拔萃的几份来，确定为一甲之选，然后，送给内阁大臣批阅，由内阁大臣从中确定一甲的人选，决定其名次，待第二日，将一甲人选的对策送抵文华殿交由皇帝批阅，由皇帝亲自决定状元，榜眼，探花等名次。

    至于剩下的那些卷纸，则由读卷官评阅，上者为一等，下者为末等。

    这时，读卷官的评阅就比较粗疏了，两百多份卷子，要在两三日内，由区区几人评出高下，难免有遗漏和谬错之举。

    这一日，休息了一晚的九个分别来自礼部，吏部，翰林院，国子监祭酒的读卷官齐聚一堂，他们将两百多份已经糊名的卷宗平分成九份，然后各自审阅起来。

    他们先把自己看好的卷宗选出，然后，依次交由他人审阅，最后，将这些卷宗摆放在一起，九个人再共同查阅，从中挑出几份一甲之选。

    不晓得名字，这样读卷官们也就没有了舞弊的可能，在形式上似乎是如此。

    实际呢？

    这其中还是免不了有徇私舞弊之举。

    基本上。这能够进入殿试环节地众考生。像杨澜这样出身清贫地士子只是极少数。大部分士子都是家学渊源之辈。他们地父辈多为官宦。甚至。有地祖祖辈辈都是。可以追溯到洪武年间。

    自然。也免不了有许多士子和这些读卷官扯得上关系。有地是他们地子侄。比如。方文就是方从哲地侄子；有地是他们地世侄。袁崇焕便算得上是礼部左侍郎夏新权地世侄；有地是他们地学生。有着这样关系地人更是枚不胜举了！

    总之。虽然瞧不见卷宗上地名字。但是。他们对于和自己有关地那些士子地笔迹却极其熟悉。有地。甚至对他们地文风也了如指掌。在这种情况。当看见类似地卷宗时。就难保某些人不徇了私情。

    正德戊辰科（1508年)）。吕木冉被擢为状元。是沾了同乡刘瑾地光。内阁有意逢迎刘瑾。特擢用陕西人为首冠。

    万历甲戌（1574年)）廷试。首辅张居正之子张嗣修亦在应试之列。张居正回避不阅卷。次辅张蒲州（四维)）拟定序次。将张嗣修拟为二甲首。

    在中极殿为皇帝读卷时。张居正通过大太监冯保。将张嗣修未读卷放在宋宗尧、陆可教地卷子上。陈于御几。结果沈懋学得首。张嗣修得次。而陆可教、宋宗尧被抑至二甲。

    这些例子足以证明，这殿试中阅卷以及分等因为人情和权势的关系。暗箱操作大有市场，当然，这其中也有秉公办事之辈，并不全是这般下作。

    成化丙戌（1406年）榜，大学士李贤为读卷官，其婿程敏政地廷试卷格外整洁，书法极为突出，考官们多建议拟为第一，李贤却说论文不论书。结果擢罗伦为第一。

    那么。在这一科中，会出现怎样的情况呢？

    为了权衡其中的厉害关系。这次读卷官人选的出炉甚是艰难，齐党，楚党，浙党，东林党等党派的官员为了本党的利益，互相攻击，务必要保证自家党派的官员在读卷官中占有优势，以此来提拔本党或是亲近本党的士子。

    各派党人吵得不可开交，快到殿试了还是没有能确定最终人选，最后，首辅方从哲拍板了。

    读卷官的人选基本上都是从那些党派地温和派中挑选，这些温和派虽然也算是党人，但是和其