；西国的毛利从水上援助本愿寺，加上以前的浅井，朝仓和三好家，信长包围网形成了。

    为了打破这个信长包围网,织田信长首先对延历寺下手，于1571年9月焚毁延历寺。

    1572年，真正的危机来临了。当年10月，甲斐的武田信玄开始出兵上洛，并于12月在三方原大败织田和德川的联合军。得知这一消息后，足利义昭于次年2月在二条正式起兵，对抗织田信长。

    可是足利义昭实在是算错了帐。武田军的确大获全胜，可是就在足利义昭起兵2个月后，武田信玄病死在上洛途中，武田军只好退了回去。这样一来，在7月，足利义昭兵败被流放，室町幕府灭亡。

    武田军上洛的失败使得信长包围网开始崩溃。1573年8月，在流放足利义昭后，织田信长成功地攻下了朝仓和浅井的居城，朝仓，浅井灭亡。1574年，织田信长镇压了长岛的一向一揆。

    1575年，武田军再次上洛。但是这次他们在长条被织田德川联军大败，重臣几乎全部阵亡，武田家当主武田胜赖仓皇逃回甲菲。

    织田军在击败武田军后，势力更加强大，于8月镇压了越前的一向一揆。信长包围网事实上已经瓦解了。织田信长这时可谓春风得意，于1575年11月让为给长子织田信忠，并送给他美浓，尾张2国，自己作了“太上皇”。

    1576年2月，织田信长移居安土。这座规模极大的居城完全不是当时那种堡垒形式，而是行政军事的新型城堡，向天下显示着织田信长的权威和野心。

    本能寺之变

    这时，能够和织田家对抗的大名已经不多，主要就是西国的毛利，越后的上杉和京畿地带的本愿寺。

    织田军长年围困石山本愿寺，本愿寺城的粮食，武器很不足。为此，毛利家从水路对本愿寺进行补给。为了尽快攻下本愿寺，织田军在1576年7月和毛利军打了一次水战，就是第一次木津川口之战，结果被毛利水军击败。

    同时，在北陆，上杉军平定能登，在手取川击败织田军，似乎要重演武田军上洛了。可是不然，号称“战国最强”的上杉谦信不久就病死了，他的养子们为了争位引发了“御馆之乱”。上杉家已无力上洛。

    1578年7月，织田水军再次和毛利水军交战，这就是第二次木津川口之战。结果织田家的九鬼嘉隆用大安宅船击败了毛利水军，本愿寺的补给中断，只好在1580年由天皇出面调解，本愿寺解散军队，退往纪州。

    同时，织田信长让羽柴秀吉经营西国。羽柴秀吉不负众望，干净利落地在西国屡屡击败毛利军，拖住了毛利军。

    这一时期，织田信长的部下不断有人反叛。先是大和的松永久秀谋反，被织田信忠攻破信贵山城，松永久秀父子自杀。之后又有荒木村重和别所长治谋反，也被镇压。

    1582年，织田信忠联合德川和北条，进攻甲斐。武田家灭亡。

    这时，织田军势力强大得惊人∶羽柴秀吉在水淹高松，对抗毛利；丹羽长秀在经略四国；柴田胜家在北陆对抗上杉家；泷川一益和盟友德川家康在甲信对抗关东的北条家。

    1582年，羽柴秀吉水淹高松，与毛利家大军对峙。织田信长让自己的妻舅明智光秀增援羽柴秀吉。

    5月29日、织田信长入京都本能寺。

    6月2日，明智光秀突然下令∶“我们的敌人，在本能寺！”出兵包围了本能寺。面对明智光秀的大军，织田信长身边只有数百卫兵。眼看脱逃无望，织田信长放火焚毁了本能寺，自己也死在了本能寺中，死年49岁。

    同时，在京都的织田信忠得知父亲死于本能寺后，率军死守二条城，城破战死。

    这就是日本历史上有名的“本能寺