岁月如流，星移物换，自王家父子大破飞虎山之后，转眼间便过了七年。

    这七年来的变化很大，就江湖上来说，王家兴起，已替代了昔日窦家的位置。虽因龙眠谷那一闹，引致了绿林的大分裂，王伯通终于没有达到做绿林盟主的目的，但依附他的党羽也很多，在绿林中仍以他的势力最大。当年威震绿林的“窦家五虎”，已渐渐给人忘记了。

    就朝廷来说，朝廷的势力日益衰微，安禄山的势力却日益扩大，他掌领范阳、平卢，河东三镇，等于在北方自成一国，与李唐政权分庭抗礼，兵精粮足，甚至还盖过了朝廷。

    大唐天宝十四年九月的一天，范阳平原上有一骑健马正在飞驰，马上的骑士是一个熊腰虎背的壮健军官，此人来历非比寻常，他是大唐开国功臣秦琼之后，现封龙骑都尉，名列大内三大高手之一的秦襄。

    他是奉朝廷之命，随中使冯神威，前往范阳去安抚安禄山。现在却偷偷从范阳出走，要赶回京都，向皇帝报告安禄山造反的消息的。

    本来早在七年之前，郭子仪已有密奏呈给玄宗皇帝，报告安禄山收买绿林，招兵买马，密谋造反之事。怎奈玄宗皇帝对安禄山宠信方殷，且有杨贵妃在旁替他说话，因此玄宗皇帝竟把郭子仪的奏章搁置不理，造成了安禄山的尾大不掉之势。

    安禄山当时一来因为准备未曾充分，二来因为利用王伯通收买绿林的计划受了阻挠，三来因为郭子仪有密奏上朝的风声传出，安禄山也不能不有所戒惧，因此他仍然要作出赤胆忠心的模样，来哄骗玄宗皇帝，年复一年，迟迟未敢动手。

    到了这一年，他自忖兵多将广，已是胜算可端，便生出一个事端，来撩拨朝廷。假借“献马”为名，上疏奏道：

    此疏一上，玄宗虽然宠信安禄山，却也不免起了疑心，试想每匹马有两个“执鞍军”，三千匹便有六千人，另外有二十四员番将护送，每员番将又有跟随的军士，合计当有万人，若任它开入长安，岂能无虑？

    玄宗与朝臣商议，朝臣都说安禄山居心叵测，不可轻信，若任其以精兵万人，开来京师，祸患不堪设想，请玄宗降严旨切责，破其狡谋。玄宗还不敢相信安禄山怀有异心，又怕降旨严责，反而迫反了他。后来有一个老成持重的大臣达奚珣献议玄宗以温言谕止禄山献马。玄宗如拟，遂遣中使冯神威，齐手诏往谕，谕云：

    冯神威赍了诏书，由秦襄带领亲军护送，来至范阳。安禄山早有在长安的密探报知，十分恼怒，及闻诏到，竟不出迎。冯神威开诏宣读之时，安禄山也不跪拜接旨，却自高踞胡床，嘿嘿冷笑，听他读毕之后，便怒容满面地说道：“传闻贵妃近日于宫中，也学乘马，我意官家必爱马，我这里最有好马，故欲进献几匹。今诏书既如此，不献也罢。”冯神威见阶下陈列甲兵，不敢与他争论，只有唯唯而已。

    安禄山将他们留下，对他们十分冷淡。过了几日，冯神威欲还京复命，请见安禄山，问他可有回奏表文，安禄山道：“诏书云：马行须俟冬日，至十月间，我即不献马，亦将亲诣京师，以观朝廷近政，何必复文？连你也不必急于回去，待到十月，再与我一同走罢！”

    冯神威见此情形，已知安禄山必反，当下不敢多言，回到客栈之后，便密令秦襄火速回京，奏知皇上，早作准备。秦襄本领非凡，安禄山派来监视的武士拦阻不住，被他星夜逃出范阳。

    秦襄心急如焚，披星戴月，催马疾驰，第二日中午时分，已离范阳城一百余里，他胯下的黄骠马是匹骏马，但亦已疲乏不堪，口吐白沫了。

    秦襄正要找一处水草丰饶之处，让马儿稍歇，忽听得一声呐喊，在山脚下出来了一彪人马，齐声喝道：“此山是我开，此树是我栽，若然要经过，留下路钱来！”

    秦襄大怒道：“你