，表情默然，蹙着眉头，似乎很讨厌这种团聚。

    祖父不喜欢孙女，这是母亲过告诉凌青菀的，故而她没有往祖父跟前凑。

    凌青菀的大哥和四弟、堂弟，都在祖父身边坐了。

    碧穹澄澈，繁星点点，午夜格外寒冷。终于挨到了子正，放炮之后，大家吃了些热腾腾的宵夜，各自回房。

    凌青菀回了母亲的屋子。因为冷，她连忙爬到了床上，濄在被窝中。

    她母亲却把大哥和四弟也叫了来。

    母亲给他们兄弟一人一个荷包，笑着道：“新年了，娘祝你们步步高升”

    荷包里放着状元及第的银锞子。

    兄弟俩接下，都道谢。

    “桐儿。”母亲见凌青桐又要跑的样子，立马喊住了他，让他到自己身边来，然后对大哥道，“城儿回去睡吧，明日早起还要拜年。”

    凌青城有点担心幼弟又惹母亲生气，故而脚步微停，有点犹豫。

    母亲轻轻咳了咳。

    凌青城不好再耽误，转身去了。

    母亲把凌青桐带到里屋，让他坐在临窗的炕上，也不避讳凌青菀，对凌青桐道：“你舅舅又来信，让你去太原府军中，你可愿意去？”

    凌青桐抬眸，看着母亲，问：“娘，您要我去吗？”

    不知为何，母亲眼睛突然湿了，声音陡然微哽道：“我当然舍不得你去。”

    凌青桐愣了下。

    躺在床上被窝里的凌青菀也微愣。

    母亲并非懦弱性格，像这样突然当着孩子哭起来，母亲很少见的。

    “娘”凌青桐有点无措，低声喊着母亲。

    景氏吸了吸鼻子，用帕子将眼角的水光拭去，整了整心绪，这才继续道：“你总是不听话，又不爱读书，光顾着玩闹。把你留在家里，我管不了你，看着你不成器，如何对得起你父亲？

    思前想后，还不如将你送到军中，让你舅舅苦心教导，总好过我慈母多败儿，耽误你”

    说到最后，声音又是一哽，情不自禁湿了眼睛。母亲很舍不得孩子。

    “我不去！”凌青桐道。

    母亲都这样哭了，凌青桐岂会不知母亲的不舍？

    故而，他拒绝去太原府的军中。

    “你不去，往后可用心念书？”景氏有点欣慰。可欣慰之余，她继续追问幼子，想趁机逼他立下誓言，今年好好读书，不调皮捣蛋。

    凌青桐却低头沉默，良久不语。

    “那你到底要如何？”景氏又是伤心，又是生气，见他这样，声音微提，“你是要气死我！”

    凌青桐头更低了，就是不说话。

    景氏对这孩子，简直无计可施。她心底太软，舍不得送他去军中；可是他又不服管束，凌青城和景氏都压不住他。

    景氏以为他跟往常一样，不会再开口了，无可奈何准备让他回去，却听到他说：“我不去舅舅军中，可是我愿意去军中。”

    “这是为何？”景氏愕然。

    凌青桐低着头，不答。

    景氏突然脸色微变，神情不自然起来。她盯着凌青桐，似乎想从他脸上看出端倪。

    凌青菀坐在床上，都远远瞧见母亲眼神微颤。

    她似乎很震惊。

    “姨母家的大表兄从信阳回来了，过了年才走。我愿意跟大表兄去信阳。”沉默半晌，凌青桐继续道，“我不去太原！”

    “你”母亲想问什么，突然抬头看了对面床上的凌青菀，话头一顿，话就咽了下去。

    “我不喜欢念书，我不去太原！”凌青桐突然从炕上爬起来，丢下这两句话，立马跑了。

    母亲都来不及抓住他。

    “你慢点跑”