这是个小集镇，客流虽少，但是维持生计还是绰绰有余。习圣环在这里开了一间小饭馆，迎来送往天南地北的旅客。日子过得很平淡，少了一份争吵，多了一份安宁。人家都叫他火九爷。

    人们都知道这个火九爷人不仅长得帅，而且还是一副热心肠。并做着一手拿手好菜，也正为如此，他的顾客才异常的多，而且这是通往京城唯一的一条路径了，更因为要到京城还有很远的路，而火九爷的店是最后一家小店，，不住这里，那么以后的路就要在野外过了。

    火九爷不仅提供吃，还免费提供住。所以大家都打从心里敬佩他，感激他。

    虽然，习圣环在他人前可以装作无事之人，可是他心中苦，却无人可以为他开释，他经常一个人坐在房间里发呆，时时还掉泪。伙计小球子是他的好友也是好帮手，他发现火九爷总是这样，便猜想爷，一定有不为人知的往事，他不敢问，只是在火九爷独处时站得远远的，不让人来打扰。开店二年了，他只道爷叫火九，而爷的大名却不得而知，可他比别人还知道一样，那就是爷会武功，动起来很漂亮。

    这一日，小球子从京城回来，“爷，听说，城里习家要办寿宴，习老大人过七十大寿，呵，要来不少人呢，还说习家八虎也不比往年，来齐了，，八虎可厉害着呢，个个都做了将军，真不简单！”

    他还想说下去，习圣环拿手一挡：“够了，去忙你的吧！”

    “是，爷。”小球子知趣地退下了。

    ※※※

    二年前，老九走了。习府四处打听，也无音讯，后来，便搁置下来，没有再找。

    二年来，习圣强经常为自己当初的话感到自责，他三次推掉了上门提亲的，他想等九弟回来，当面说一声对不起后再论婚嫁。他有时在梦中都会见九弟容光焕发的回来，可是梦终归是梦。

    要为父亲办寿宴，他想请一大厨操刀，所以四处打听，后来听说有个叫火九的厨师非常厉害，便命人去请，可是被人回绝了。于是，他决定与大哥，二哥，四哥共四人起去这个小店请火九爷。

    小店的外务都是小球子在打理，不需火九爷操心。习家的订单和请柬放在了桌上。

    “请稍候，爷一会儿就来见各位爷，来人，为客人上茶喽！”小球子热情地招呼着。

    听小球子说今天接的是一大客户，所以习圣环穿上红色的外罩，从内室中走出。

    习圣强一眼便看出这个红衣人是九弟圣环，他惊喜万分，直冲了过来。

    习圣环也认出来，他想逃避，可是却被老六拦住了。

    “小九，是你吗？”

    习圣环微微一笑，“客官你认错人了吧，小九，我不是，也不认识，你叫错人了。”语气冷冰冰的，没有丝毫暖意。

    “对不住，小人怠慢了各位将军，请见谅，本店有特色的菜色，你们参考一下，想好了，给小人一个回话，小人好做准备。那小人先告辞了，恕不奉陪。”

    不卑不亢，很有君子风度。

    老六还想再说什么，可是习圣环已然走到了后厨。

    而这时老四也认出来这是二年前出走的习圣环，他快步跟着进了后厨，“小子，装什么！”他的手扯住了习圣环的胳膊。“

    “放手！你再失礼，我喊人了。”习圣环怒吼到，并试图甩掉老四的手，谁料老四抓的更紧了。并且眼中还带着不屑。

    “火九，隐藏的真好，让哥哥们找得好辛苦。”

    “放手，小人说过各位大人认错人了，我是这店的老板火九，不是什么九弟，求大人放过在下。好让小人腾出手为大人调制菜谱。”

    “你真不是？”习圣武不信地再次看了看，难道真有貌似相象之人，他把手渐渐松开，回了原地。