自从离开北方联盟议长的位置之后，凯瑟琳的府邸冷清了许多，甚至她自己也不太愿意出门。然而在这天晚上，随着克鲁斯与克莉丝汀订婚消息的传出，往日门可罗雀的府邸却又重新通明，聚集了心怀打算的数百名贵族。

    很显然，这样趋炎附势的场面自然是因为克鲁斯。即使已经被驱逐出迦叶，但根据贵族内流传的消息，这位殿下仍然在迦叶境内拥有隐藏势力，而他本身也是一位深藏不露的强者。所以，谁能确信他没有翻身的机会？既然凯瑟琳也愿意嫁出女儿来赌博，那么贵族们稍微放下架子来寒暄几句，也就是很正常的情况了。

    因而在此刻，当看到克鲁斯被一群贵族围在中央的场景时，也就没什么值得惊讶了。实际上，这位殿下在谈吐和风度上都表现得无可挑剔，甚至比传说中的还要更加优秀一些。不知不觉中，很多贵族都开始为克鲁斯而折服，隐隐觉得象这样的人物才是真正适合统治迦叶帝国的王者。

    不过令人遗憾的是，虽然男主角已经登场亮相，但有着北方联盟第一美人之称的克莉丝汀小姐，却因为偶染风寒的缘故没有参加宴会。当然这并不影响宾客们高涨的情绪，因为政治联姻就是这么一回事——只要能够达成利益上的合作，哪怕你和空气结婚也是一样的。

    “各位，请为这对幸福的恋人祝福，让我们一起喝完这杯酒怎么样？”一位公爵识趣的举起酒杯，微笑着搭上克鲁斯的肩膀。几十名环拥在他四周的贵族们纷纷点头，同时举起手中的酒杯。克鲁斯依旧保持着优雅的风度，但他不动神色的甩开那只搭在自己肩膀上的手掌，眼中隐隐闪过一丝厌恶与不屑。

    不过，就在酒杯碰撞发出轻响地这一刻，关闭的宴会厅木门却突然被重重推开。在温特和几十名护卫的簇拥下。雷德议长满面肃然的大步走入，神情严峻得如同寒冬。而在看见他的一刹那，克鲁斯与凯瑟琳c莱茵三人不禁彼此对视一眼，同时向前走了几步。

    “雷德议长，您怎么会来我这里？”若无其事的放下酒杯，凯瑟琳迎向逐渐止步的雷德。她好像没有看见对方神色中的不善，依旧笑吟吟的开玩笑道：“好吧，我承认我忘记邀请您了，不过难道您就打算为了这个原因而来兴师问罪？”

    “抱歉，恐怕我不得不中止您的宴会了。”雷德依旧紧绷着脸。抬手指了指面无表情地克鲁斯，淡淡道：“半个小时前，议会刚刚通过一项决议，决定紧急阻止克鲁斯先生和克莉丝汀小姐的订婚仪式。关于这点，我知道您一定会感到很愤怒，不过这是议会的一致决定！”

    伴随着他的话，人群中顿时响起了低低的嗡嗡声，那些贵族望向克鲁斯的眼神也顿时多了几分不同。凯瑟琳面色微变，却又若无其事的问道：“原来是这样，那么我可以知道议会反对的理由是什么吗？”

    “这点还需要我多说什么吗。我想您应该很清楚。”雷德轻咳一声，转头缓缓扫视着在场的每一位贵族道：“就在两天前，迦叶帝国刚刚派遣使者到来，表达了与北方联盟和平共处的意愿，这可是历年来少来地事。所以各位，有谁希望看到一场战争，尤其是在如今难得的和平局势下？”

    这一次。人群中的嗡嗡声变得更为嘈杂。对于这些喜欢舒适生活的贵族们来说，能够享受和平时光当然比战争要好得多，只不过迦叶帝国一向有吞并大陆的野心。所以逼迫得北方联盟也不得不随时备战。可是现在，既然迦叶帝国突然提出了和平共处的想法，那么北方联盟又有什么理解拒绝，而为此牺牲掉区区一个流亡的皇子，更是微不足道地小事。

    “是吗？那么如果我拒绝？”一片嘈杂的声响中，凯瑟琳却突然回头看了克鲁斯一眼，沉声道，“据我所知。没有任何法律规定我们不能将女儿嫁给别人，难道说议会刚刚制订了新的法规？”

    “法