谢挽英靠在斯黛拉柔软的胸脯上。她闭着眼睛，模样是和平常完全不一样的安静和乖巧。斯黛拉用右手搂着她的肩膀, 戴着蔷薇戒指的左手则轻轻地抚摸着她的黑发。她的话语轻柔极了, 像是在哄闹事的孩子入睡。

    “两百四十多年前, 在这片土地上, 一位美丽的女子在血泊和累累的尸体堆中诞生了。无数年轻的战士们对她魂牵梦萦。他们尽管从未见过这位女子真正面目，但是他们谣传她惊人的美貌和完美的德行。他们以她的名义向周围的部族宣战, 每一位战士都想扩张她出生的土地，把胜利献给她。”

    谢挽英一动不动。她的胸膛规律地起幅这，平稳的鼻息拂在斯黛拉的手上。她看上去就像是睡着了一样。斯黛拉挑了挑眉, 轻轻把她往旁边推开了一些，刚想捏碎自己手腕上的金属镣铐, 便被一只修长有力的手握住了手腕。谢挽英依旧是闭着眼睛的，但是她往斯黛拉的怀里蹭了蹭，就又没有动静了。

    于是斯黛拉继续讲故事：“那是1846年的春天。一名叫做波尔克的男人想要为她献上更多的土地。他高举着她的旗帜，带领着年轻的男孩们和追随他的将军们前去战场。其中一名年轻人，名叫艾利尔·科斯顿。他愿意为这位素未谋面的女子去死。”

    说完，她的目光落在了躺在床上昏迷不醒的艾利尔。他的脸色苍白得没有任何血色，但是她几分钟前检查的时候，他的脉搏还是跳动着的。在室内的烛光下，他在睡梦中似乎很不安稳, 眼下淡淡的青色让他看上去更加虚弱了。

    谢挽英“嗯”了一声表示她在听，然后就没有其他反应了。斯黛拉低下头去, 把鼻尖埋入她的乌发。

    “日复一日, 他所在的军队将南部的边境线缓慢但是坚决地扩张着。他的战友倒在了激烈的炮火之中, 但是他却总是能在生死关头逃脱一劫，但是他的胜利就是敌人的死亡。在1847年的九月，他错杀了魁扎尔·科亚特尔宠爱的祭司后，又眼睁睁地看着这位神灵被诛灭。但是不管他经历了什么，他都一如既往地爱着那幻境中的女子。”

    她顿了顿，学着奥维德在《变形记》中的告诫世人的语调，夸张地叹了口气：“嗳，听我讲故事的人啊！如果你能从我的故事中明白任何道理，我希望你永远不要被幻象所迷惑。完美的公主只存在幻想之中，乌托邦也同样不存在，天国乐园是人类的想象力所制造的。这世界上没有自由平等之地，有的只是无尽的纷争与折磨。”

    她的故事讲完了，谢挽英感到无比的遗憾。如果可以，她愿意躺在斯黛拉的怀里听她讲故事。斯黛拉研习文学和历史，又经历了三百多年的血与火。如果是在古代，她一定是抱着长笛，在小酒馆的火光下，侃侃而谈的吟游诗人吧？

    很快地，她听到了一阵脚步声由远及近，显然是从入口处传来的。她听见了李玄清和乔安娜隐隐的交谈声，她听见他们沿着这里的屋子一间又一间地寻找着。但是推开她和斯黛拉的门的却不是李玄清或者乔安娜，而是——

    “挽英小姐？”

    谢挽英猛地睁开了眼睛，只见筝呆立在门口，表情很是复杂，仿佛看到了什么令他大受打击的事情，谢挽英想了一会也不明白他到底是怎么了。联想到他这几天拒绝和自己见面的举动，谢挽英更是大惑不解。她刚想站起身，两条纤细但是有力的手臂却像是柔软的蛇一样缠上了她的腰身，令她逃脱不得。吸血女伯爵将下颌放在她的肩膀上，温柔的声线低沉而沙哑，用中文说道：

    “昨晚做了那些事，就要对我负责，怎么能脚踏两只船呢？”

    她的咬字有些奇怪，但是听上去却带有一种另类的诱惑感。谢挽英忽然很后悔她浪费了把斯黛拉铐在地上，听她用中文恳求自己这个画面杀伤力太大了，谢挽英竟一时间忘记了回答斯黛