单外貌与霍步天异常相似，就连声音也如出一脉。“惊觉”二字，仿佛蕴含无限亲切，不断在步惊云耳边游走飘荡，缠绕不走。

    可是，霍家早已灭门，这世上怎会有人知道他唤作“惊觉”？那汉子仍然牢牢的看着步惊云，看来也察觉到这孩子异常的反应，汉子双目竟尔渐渐濡湿起来，道：“我果然没有猜错，你真的是——惊觉！”

    步惊云定定站着，久久不动，全因眼前发生的事太不可能，在末弄清楚如何应付之前，他惟有冷静卓立。

    但汉子已急不可待举起紧系铁链的手，解开头上的冠，从发冠中取出一样东西。

    一纸残旧不堪的信，信上写着的收信人，赫然是——“霍烈吾弟”！“烈弟：禁宫统领的生活如何？为兄甚。八月乃为兄大寿之期，你我手足不见六年，何不趁此良机开伦相聚？可还记得为兄一直来信提及的三子惊觉？此子生性虽僻，但本质非坏，且我长c次二子悟觉与桐觉尽皆不才，独此子天赋奇禀，已尽得霍家剑法真传，他日定能把霍家剑法发扬光大。故为兄早预于寿宴之上，向所有亲朋宣布，惊觉，将会是霍家庄未来的继承人。愿烈弟是夜能出席共证。兄步天草”

    烈弟？步惊云小心翼翼地把这名汉子给他的短信阅罢，信上的确是霍步天的笔迹，他那双素是稳定非常的手亦难禁微微颤抖起来。

    原来此人是霍步天的胞弟霍烈，怎么不曾听他提及片言只语？霍烈道：“自我剑艺有成以来，便在禁宫担当统领一职，由于事关机密，故鲜与亲友往来，大哥亦不便将我之事过于张扬。但我兄弟俩仍时有通信，大哥一直在信中不断提及你。他说，惊觉虽然外表冰冷一点，其实内里并非如此。他说你是一个很懂事的孩子”

    他说，他说，他说

    及霍步天生前的一言一语，霍烈霎时有点哽咽，难以再说下去。

    步惊云的心却一寸寸的向下直沉。

    天！霍步天竟然预备把继承权传给他！难怪他要步惊云于寿宴当晚穿得像样一点。

    这个不是父亲的父亲，别具慧眼，早已为他这个“步家子”的前途好好铺路！可惜，尽管霍步天如何费尽心血，如何努力为步惊云铺路

    一夜之间，一场灭门大火便把他所有心血和路焚为一体，化为步惊云一生也走不完的——一血路！血路茫茫，漫无终点。

    得步惊云独自一人孤身上路。

    但他还是感到，自己多年来的忍辱负重完全值得。

    一切一切，都是为了报霍步天的知遇之恩。

    霍烈本以为步惊云在忆霍步天时准会泪盈于睫，谁知此子除了适才在细阅其兄弟手笔时，双手微微颤抖外，跟着便似对一切无动于衷，心想其兄所言非虚，此子果真冷得出奇，为了打破此间沉默，于是便指了指身畔两名男儿，道：“他俩是我的儿子继潜和幼子继。”

    霍烈道：“大寿当晚，我携同两个儿子一起赴会，殊不知到达时已经太迟，霍家庄早沦为一片火海”是的，一切都迟了。

    步惊云知道，因为那时他已被黑衣叔叔所救。

    时间永远就是这样弄人，倘若霍烈来得及时，恐怕他已成为今次行刺雄霸的刺客之一，而不会成为雄霸的弟子。

    刺客与弟子，两种迥异不同的身份，简直就是时间的最大讽刺。

    有时仅差那么一时三刻，便能制造毕生遗憾，步惊云最是清楚不过。

    他一生都不会忘记，就在他决将可以唤霍步天一声爹之际，就只差那么一丁儿时间，霍步天便已不能听见任何声音了。

    而这遗憾将永远无法得到补偿。

    一切都只因为时间。

    霍烈续道：“后来，几经艰辛，才得悉雄霸干的好事，然碍于自己势孤力弱，未能即时报仇；