“禀大汗，乌木札回来了。”吁利碣还沉浸在两个时辰前击垮联军，斩杀毕契力的喜悦中时，一名护卫奔入帐中躬身回报，那乌木札正是他的大女婿，向来以稳妥见长，这次派他前去埋伏，想必也收获颇丰。

    “让他进来吧。”

    帐口帘子一挑，竟然滚进来个衣甲残破的将领，那人进入了帐内，始终俯面朝地不敢抬头张望。吁利碣吃了一惊，站起来指着他震怒道：“乌木札，怎么这般模样？你的军队呢？”

    那人听他发问，这才抬起头来涕泪交加：“禀大汗，我领军按照事先安排，在十里外埋伏，刚刚截住了一群溃兵，背后却出现了一万多喀罗铁骑。两面夹攻下，我军大败，密查也让他跑了。”

    “喀罗军？”吁利碣跌坐回去，恍然大悟道：“难怪刚才密查逃得飞快，只剩下一个毕契力拚死拖延。原来那老狐狸竟是把兵屯在了后面。”

    乌木札听见他立刻猜出了原因，不由松了口气，偷眼望了望吁利碣的神情，他惴惴不安的说道：“大汗，我出师不利损兵折将，罪不容诛，望大汗降罪。”

    有些失望疲倦的挥了挥手，吁利碣道：“这怪不得你，是我没想到这老狐狸会如此布置。只是那密查既然跑了，总还是我铁勒的后患。”眼睛一亮，乌木札膝行几步，连声道：“大汗，我兵败之后收拢残兵，并未慌忙逃窜。我看得清清楚楚，密查集合了喀罗军队，一行向西而去。”

    “向西？”吁利碣精神陡震，追问了一声。按地利看，此处向西一马平川，远比不上北面还有些要隘可以仰仗。倒是密查想要逃回喀罗的话，这是条最快捷径。若是果真如此，定是密查已闻风丧胆，老狐狸的脾气发作，只想缩回老窝。

    “乌木札句句属实，倘有虚言，教我被鹰神利爪分尸。”眼见的吁利碣将信将疑，乌木札连忙发下了毒誓。

    吁利碣目光凌厉的在他身上转了一圈，忽然语调亲切地说道：“乌木札，你兵败丧师，本该处死。在一来错不在你，二来败后不乱，还能想起观察敌军动向。功罪相抵，不奖不罚，如此处置你可有怨言？”

    乌木札抬起头，掩盖不住自己的惊喜。这次兵败，恰逢本军大胜之际，他原以为能保住性命就是万幸，没想到吁利碣的处罚出乎意外，竟是丝毫也没有怪他。咚咚的在地上磕了几个头，乌木札呜咽着说道：“大汗开恩，乌木札牢记五内，自当竭死以报厚恩。”

    挥了挥手，吁利碣平和的说道：“你先下去吧，整顿一下军马，下面还有更加难对付的北谅军，到时候你莫要让我失望就好。”

    清晨的薄雾散开，一道金灿灿的阳光投射在草原之上，左边数里处的唐其力河波光粼粼，远远望去，竟泛出紫色的光华。章杨驻住马足，回头再望了河水几眼，一时心中有些感慨。

    那日董峻定下进军的决策，五万人马就以急行军的速度向北前进。一路上除了偶尔遇上一些铁勒游骑，连个人影都看不见。要不是为着保存体力，只怕速度还要快上几分。这一拨自当诱饵的兵马，除了万余骑兵外，都是些步卒，倒是留在后方的三万人全都配备了战马。如此的安排自然不错，所谓救兵如救火，倘使后援机动力不够，那时可真的会要了人的命。

    按理说既是步骑同行，步兵又要考虑那些运送粮草车辆，本该比骑兵来的辛苦。可惜现在毕竟是处身于察尔扈草原，董峻虽然一心想找敌人决战，但却绝不想被敌人打得措手不及。为了警戒防备，也就只有把手中有限的骑兵撒网一样向四面八方派出，除了累死人的侦察外，他们还不得不承担起驱赶游骑的任务。在董峻的眼里，既然敌人不多，当然用不着停下步伐，交给骑兵就是。于是十几天下来，原本自视甚高的骑兵们已经恨不能和步卒换个位置。

    沿着唐其力河右侧向北而进，此