西山京郊。

    山上有白云寺，是很有名的古庙，京华仕女，每逢春日，上西山踏春，骑毛驴上白云寺进香，成了很时新的事儿。而到了秋天，白云寺红叶之胜，更是游人如鲫，争往欣赏。

    天龙寺将决斗场所挑在白云寺，最主要地看中那儿地势僻静，只有一条山路可通，便于控制。只要在山道上把几个人，就可以把闲杂人挡住了，以内务府及鹰王的势力，调动一批人做到这一点，自然毫无疑问。

    这在表面上，虽只是鹰王府和天龙一派的私斗，但了解内情的人都知道这是京中两大势力的对决。差不多是瑞祥和鹰王之间势力的消长，关心的人自然很多。因此到了决斗的那一天，前去观战的人也很多。

    那是一些有办法的人，不是持有双方发出的贴子，就是能通过守卫官兵盘诘的有力人士。

    白云寺前的一片广场不太大，也不太小；大概可以容纳个上千人，平时还有些卖香烛的小贩们活动。

    这次却在几天前被赶开了，搭了一座三尺来高，每边两丈见方的平台，台上铺上了红色的地毯，不但醒目，而且还讲究。

    台下分二，但每边各占其一，由双方自行设置，招待自己请来的贵宾和助拳的朋友们。

    鹰王倒是很尊重谷先生，给了他五份帖子，让他去邀请五个朋友来助拳。但谷平自己知道，那只是一句话，好听而已，他虽是块斗的主角，但实际上他出力的机会不多，胜负也不是以他为主。但古如萍与上官玲仍是把五份帖子部给用了，请了五个来助拳的老师傅。

    谷平邀请的是一对老夫妇和他们的女儿，一直是在天桥卖艺的，已经有十几年在那儿混口饭吃了。

    他们的女儿从拖着对小辫子上场到长得亭亭玉立都没挪过窝，玩意儿倒不错，每两三个月总有些新的花样出来。

    老头儿叫老乔儿老伴儿叫乔老婆子。

    女儿叫乔大妞，这都不是他们的名字，可是人人如此称呼，倒是没有人去过问他们的真名儿如何称呼。

    上官玲也要了两张贴子，请了两个人，一个是说铁板快书的快口张，一个是卖刀削面的邢老陕儿。

    快口张满口的故事历史，随抓一段，到他口中便是一长篇的绝妙好词儿，诙谐幽默处，引人捧腹，慷慨激昂时，更能叫人热血沸腾！

    他在天桥一支香茶楼上说书，每天一场，一说半个时辰，每个月说二十天，休息个十天。

    但是哪十天可没准儿，往往要等到客人坐满了，茶楼上贴出张条子——快口张铁板快书今晚休息。

    于是客人们一哄而散，没一个埋怨的。大家只希望那一个月的休息期赶快满了，剩下的二十天才不至于脱穹。

    据说一年腊月，他整个在月初歇了十天，结果排下来，连年三十都不能歇着，而许多老北京儿，想去听他说书。

    那天的茶楼不但照样卖个满座，而且收入还多出了五六倍；因为大年下，每个人的茶钱都加个两三倍的。

    那天快口张总算破了例，多说了一刻钟，而且还特别预先声明，年初五前预定休息，初六那天准开张！

    这才叫大家松了一口气，否则大伙儿只有天天来等着了。

    邢老院是陕西人，宝刀削面，他的面又粗又硬，调味也不佳。

    经常是半生不熟的，可是他快到晌午才开门儿，不到天黑，卅斤干面也准卖得干干净净。

    人们光顾他的小面馆儿，不是为吃面，是要看他削面。

    他一开张，把二十斤的干面粉和水围成一个大面团子，然后用拳头拉成一个大面饼，手上执着两把快刀。把面饼高高抛起，刚好掉在他的光头上，走到锅子前，挥动快刀，沿着面饼的边缘开始削。面片如雪花般飘下去，每片都是一般大小