就在香山研究所被袭之后的第二天,香山县派人给陆斌和郭嵩焘送来两个人。
郭嵩焘见到这两个人的时候并无特别之处。这是一对普通的农民父子,父亲看起来忠厚老实,儿子也很憨厚。郭嵩焘询问了他们一些情况,两个人一一如实回答。
父亲名叫孙达成,香山县人,他白天务农,晚间则为人打更。广东全境解放后,在土改的时候当了民兵,并且做了村长。儿子名叫孙眉,是他的长子,今年9岁。据小孙眉诉说,昨天,也就是香山研究所被袭那天,他正在山上砍柴,凑巧遇见一伙人从山下路过,约有20人左右,其中有几个外国洋鬼子,其中一个人向他问过路,地点正是香山研究院方向。第二天发生了袭击事件后,当地政府迅速展开调查,父亲孙达成前一天晚上从儿子口中得知此事觉得怪异,联系到白天县里派人调查的事情,更觉得蹊跷,立即向当地政府汇报。调查人员觉得此事事关重大,然后香山县派人将父子二人送到了广州。
当孙达成将事情的来龙去脉说清楚之后,郭嵩焘走到小孙眉面前细声问:“小孙眉,你还记得那几个人的模样吗?”孙眉点点头:“记得,特别是那些洋人。”郭嵩焘大喜,抚摸着他的头说:“我带你去认一个人,看看你认得出吗?”
一个下午,孙眉都在广州外国使馆区英国使馆不远处细细的观看进进出出的各色人员。直到傍晚,有一个高大英俊军人走出使馆。小孙眉立即对身旁的郭嵩焘说:“就是他,就是他。”郭嵩焘高兴的差点跳了起来。一个大胆的计划浮上他的心头。
李健这几日忙得昏天黑地,加上研究院的事情更让他烦躁。总理王韬更有一大堆的计划和文件要和他讨论决定。所以两个人几乎天天忙到深夜。
这天,王韬带来了一个庞大的计划。如今江浙皖赣四省几乎全部被红军控制,虽说这四省都是富庶之地。可是连年兵戈,早已没有当初繁华的景象了。自歼灭曾国藩后,王韬派人接管当地行政,发觉原来四省一向是人烟稠密的地区,现在确是人口锐减,土地抛荒。从各地州县陆续上报来看,各地荒芜的土地多达几十万顷。江西安徽的一些地方不但经历兵火,更是连年天灾,各地十室九空,一片荒芜废墟。而这些地方一向是清政府赋税的命脉所在,田地的大量抛荒势必影响到朝廷的财政收入。所以,曾国藩攻克南京之后便和李鸿章等人上书朝廷,希望“招垦”。朝廷也立即同意。于是一批又一批移民开始从湖北c湖南c河南和苏北等地,从四面八方翻山越岭涌到苏南c浙江c安徽和江西,在荒芜而陌生的土地上刀耕火种,建立新的家园。可是红军北伐破坏了招垦的进行。
如今王韬领导的新政府和清政府一样面临着极其严重的财政危机,王韬极力希望恢复清政府对江南各地的招垦政策。以缓解未来极可能出现的财政紧缺。可是这样的政策和李健极力推行的“移民北美”政策相互抵触。原因很简单,同样是拥有优惠的土地政策。免费获得土地,并且减免税收。那些移民更愿意留在自己祖辈的土地上耕种,而不愿意远赴北美。这种情况在曾国藩发布“招垦”令之后已经有了明显的反应,每月新政府招募去北美垦荒的移民大幅减少,不少的农民移民流向了江南四省。
如今如果大规模的重新展开“招垦”。势必会造成一种无人再去北美的现象。这几年在政府的大力推动下,已经有近百万的人口流向了北美。但是这离李健的目标还是很远,他认为至少要有500万以上才可以壮大和巩固北美唐城。可是一旦在江南展开招垦,据王韬估计江南四省至少可以接纳500万外省移民。这样一来北美将无人愿意前往,何况现在唐城正和美国开战。
在这种情况下,陆斌和张威倾向于放弃招垦江南的优惠政策,将移民重点放在北美。他们认为不能因为眼前的利益而顾