第二天——即十二月三日的早晨，郑峰五点半钟就醒了，窗外，天已经有点亮光了。

    郑峰穿上衣服，正准备开门，就听见三下敲门声，声音很低。

    郑峰打开门，是毕老和金所长，怕吵醒其他人，彼此之间的声音很低。

    “你们在我屋里等一下，我去喊老李他们。”郑峰道。

    郑峰刚准备走过去，李云帆房间的门开了，陈皓c李子荣和卞一鸣跟在李云帆的后面走出房间。他们大概是怕睡过了头，所以早早地来到李云帆的房间静静等候。

    “全在啊！”

    “他们四点半钟就来了。”

    七个人蹑手蹑脚地下了楼梯。

    走出派出所的大门，下了台阶，向东——东方的天空已经透出了鱼肚白。

    他们从“我来我客栈”前面进入北街口。路上见不到一个行人。可谓万籁俱寂，大街上只有同志们的急促的脚步声。

    十五分钟以后，他们出南街口，走进了一片松树林，十二月一号，郑峰他们就是沿着这条山路到普觉寺去的，在这片树林里，还有一条路通向学校，通向马家集的山门，通向马家桥。

    在熹微的晨光之中，在路的两边，有两个不甚明显的建筑：一个是学校，在路的南边，在山脚之下。一个是马家大院，高大的院墙，单是小门就有三个，院子里面，古树参天，从远处看去，显得十分的幽深而神秘。

    学校就在马家大院的后面。距离马家大院大概有五c六百米的样子，中间隔着一片松树林，路就在这片松树林里面。

    “郑队长，那就是马家的祠堂。”金所长用手向东北方向指了指。

    郑峰朝金所长手指的方向看去：高高的马头墙，凌空欲飞的屋脊，书写着马家曾有的辉煌。

    “金所长，盛家和包家住在哪里？”李云帆问道。

    “你们看，在那里——看见了吗？就是那个最高的屋脊。”

    金所长所说的最高的屋脊在马家集的西头。

    “那是盛家还是包家？”毕老道。

    “是盛家，包家在马家集的西北方向，离我们派出所不远。在这里是看不见包家老宅的。”

    “金所长，有一个问题，我们昨天晚上就想问您，又怕吵你，所以就没有叫醒您。”

    “郑队长，什么事？你说吧！”

    “当年，马明斋死的时候，你们不是到马家去了吗。”

    “对啊！我们去了，怎么了？”

    “你们去了几个人？”

    “几个人？老所长，我一个，还有工作队的连队长，一共去了三个人。”

    “您说，你们到马家去还验了尸。”

    “不错啊！”

    “是谁验的尸？”

    “就是我验的尸啊！”

    “您当时是怎么验的尸？”

    “就是揭开纸看了看，老所长讲，既然人已经死了，就不要再作践他了——就不要再看了，老百姓最忌讳这个。可是，连队长不愿意，说一定要看一看才行。”

    “连队长是不是担心马家人玩什么花样？”

    “不错，是这个意思。这种事情就落到了我的头上。我揭开盖在马明斋脸上的纸，马明斋脸如白纸，没有一点血色，颧骨凸起，嘴里面含着一枚铜钱。连队长仍不放心，借给马明斋理衣袖的功夫，摸了一下马明斋的手。”

    “于是，你们就认定马明斋确实死了。”

    “第三天早上，连队长还让老所长带几个人跟着送葬的队伍，看着马明斋的棺材被埋进了坟墓。这件事情才算玩。”

    “郑队长，这里有一个土地庙。”李子荣道。

    “这一条路边有好几个土地庙。”金所长道。