阿玄和隗龙入了密林。
头顶的光线渐渐变得昏暗。
虽然是深秋了,但老林子里的草丛依旧茂盛,随了两人的脚步声,不时现出一两只被惊动的獾或野兔的身影,它们在近旁飞快地逃开,如一道离弦的箭,还没来得及看清,眨眼就消失的无影无踪。
阿玄今天过来,并不急着去采药。
她心里一直记挂着一只母鹿。
那只鹿,是她三年前入林采药偶然遇到的。
它是只没有成年的母幼鹿,竟然通体雪白,没有一丝杂毛。
在赤葭人的图腾崇拜里,鹿是能带来祥瑞的用以祭拜的神物,他们猎杀野兽,却从不伤害鹿,至于白鹿更是传说中的灵物,从来没有人能亲眼见到过。
当时,那只白色幼鹿的腹部开裂了一道长长的口子,似是在搏斗中被对手用锋利的爪角划破了肚皮,血裹着肚肠,流了一地。
阿玄来到它面前的时候,它躺在地上,已经快要断气了。
它的四腿抽搐着,睁着一双仿佛充满了泪水的湿润大眼睛,用绝望而无助的目光看着她。
阿玄用尽全力,救活了这头小白鹿。
后来,这头白鹿就成了她在老林里的朋友。白鹿并不群居,引她到过它自己的居。她来林中采药的时候,它仿佛也能感知,时常出现在她的身边。
虽然是只母鹿,但它成年之后,体型竟比寻常的公鹿还要大上几分,并且,它还长了一副丝毫不输雄鹿的美丽鹿角,配上通体宛如银雪的皮毛,罕见的神骏。
数月前,白鹿却忽然消失了,居附近也不见它的踪影。
这让阿玄感到有些惴惴,疑心它是否又遭遇了伤害,已经死去。
幸好只是虚惊,上月她入林,它终于再次露面了。
阿玄惊喜地发现,原来它怀孕了。
母鹿怀胎很辛苦,通常要七个月才足孕生产,阿玄心疼它,又担心前些天穆人那场声势空前浩大的田猎,所以今天一进林子,立刻找了过去。
阿玄和隗龙来到白鹿的居,不见它的身影。
两人在附近寻了良久。阿玄以叶哨呼唤,却始终不见白鹿现身。
阿玄未免怏怏。但转念,想到或许怀孕的母鹿性情改变,出于保护腹内胎儿的天然母性,加上前几天受到那么大的阵仗的惊吓,去了另外更深僻的密林里另觅居也不定。
这样一想,才觉得舒心了些,见大半个白天过去了,匆匆采了些急需的药材,两人便循原路出林,行至树木疏阔一带,渐渐出林之时,隗龙忽然哎呀一声,拍了下自己的头壳。
“我的刀还忘在鹿洞里!”
白鹿喜吃板栗和野山楂。刚才虽然没找到白鹿,但隗龙还是爬到树上,斫了许多白鹿够不到的长满肥美野栗和山楂的枝条,阿玄和他一起搬到鹿洞里,忙忙碌碌,离开前竟将腰刀忘在了那里。
铁器金贵,何况腰刀还是隗龙亡父留给他的遗物,阿玄让他回去取。
“我先送你到前头不远的那户猎户家中歇脚,你等我,我取了就回来。”隗龙想了下,说道。
天色虽然很快就要黑了,但隗龙夜视目力过人,奔跑跳跃更是不在话下。他独自去取,比她同行要快的多。
那户人家阿玄也认识。从前采药归来有时会路过,讨一碗水喝,或者歇一歇脚。她还曾帮猎户的小儿看过病,一家人对她很是感激。
阿玄点头。隗龙送她到了猎户家中,叩开柴门说明缘故,猎户忙请阿玄入内。
猎户妻子生火造饭,几只粗糙陶碗盛出豆饭和藿羹。
因为阿玄的到来,又额外蒸了一块平日舍不得吃的风干兔肉。
“家中别无精细食物可招待,慢待玄姑了。”