十几年，阅人不少，懂一些风鉴之数，你老弟决不会埋没在市井，早晚会飞黄腾达，说不定将来我还要求你帮忙。”常霄可不敢想，知道段奎喝多了，顺音答话，糊弄过去。

    次日段奎竟然认了真，吩咐伙计准备香烛，常霄不好推辞，就与段奎结拜，呼段奎大哥。段奎认准常霄的人品，把账目银两交给他掌管，常霄小心打理，账目清清楚楚。两人感情日近，无话不谈，段奎家中有妻妾三人，一子一女，每年行船一次，忙碌半年休息半年。常霄感念段奎的恩情，尽力协助，船到京城，段奎把货发完，吩咐船队北上，正值春光和暖，风景宜人，兄弟两人在船头观景，常霄问道：“大哥，这一趟去哪里？”段奎答道：“这一趟奔辽东采办人参，鹿茸几种名贵药材，平常的药材也带上一些。”常霄问道：“为何如此缓慢？”段奎笑道：“兄弟不知，关外冰天雪地的，能把耳朵冻掉，只能等到夏天我才敢去。”常霄心里欢喜，长长见闻总有好处。磨蹭到夏日，船队行到大凌河，段奎上岸谈生意，留常霄在船上。这里的气候果然寒冷，两日后段奎回转，常霄问道：“大哥，收获如何？”段奎摇头：“来得不巧，没寻到什么好参，本来要到二仙观买几只好参，偏偏下了大雪，去不了。”常霄自荐道：“既然是大生意，兄弟去一趟，总不能耽误生意。”段奎想了一下问道：“兄弟真的不怕大雪？”常霄笑道：“如果不是大雪，兄弟有九条命也没了。”段奎点头：“兄弟去一趟也好，我可不敢去了。”把银票交给常霄，叫一个认得野山参的伙计跟着，常霄下船赶奔二仙观。果然道路难行，二仙观在半山之中，山下雪深半尺，还好行走，山上却有两尺厚的雪，举步艰难。常霄可不怕苦，一路疾行，奋力登山，伙计跟不上，还要拉一把。赶到二仙观，观里道士收有好山参，伙计讨价还价，收买了五只。经过清风观的事，常霄对道人没什么好感，匆匆告辞。来到山脚下，发现一座小庙，里面传来呼救的声音，仔细一看，原来是关帝庙，因为雪大，再加上年久失修，偏房倒塌，压住了人。常霄不假思索上前救人，搬开碎砖破瓦，发现一名僧人，腿骨已断，呼痛不止。常霄救出僧人放到正殿，僧人道谢，常霄问道：“哪里有郎中？我去请来。”僧人摇头：“贫僧就是郎中，附近的百姓得病都来找我，施主把药箱拿来即可。”常霄依言到倒塌的偏房找出药箱。

    原来僧人是当地有名的郎中，救人无数，手段高明，拿到药箱，取出草药，先止痛再接骨，常霄帮忙，敷上特制的药膏，僧人申谢道：“多亏施主援手，感激不尽。”常霄摇头：“救人危难乃是每个人都应该做的，我不能久留，你能照顾自己么？”僧人道：“贫僧的徒弟出去给人治病，晚间就会回来，施主不必担心。”常霄点头：“这就好，大师保重，我这就告辞了。”僧人道：“施主且慢，佛门中人岂能平白受人恩惠？贫僧有一物相谢。”从怀里取出一个铁盒，里面竟然是一根老山参，伙计是内行，七两为参，八两为宝，这根山参至少有十两，八百年也不止，价值万金。常霄还在推辞，伙计上前接过笑道：“大师美意，二爷就不要推辞了。”常霄只好道谢，僧人叹道：“如果不是施主好心，贫僧性命不保，这身外之物又有何用？”常霄怕段奎等得心急，给僧人准备好饮食，把炉火收拾妥当就告辞离开。道上伙计不提山参的价值，怕常霄知道了要去还给僧人，回到船上，段奎问了经过，看了看买的山参表示满意。伙计才把僧人送的山参拿出来，段奎当然识货，大喜道：“兄弟，你可时来运转了，这根山参至少值一万两。”常霄倒吃了一惊，二仙观的山参最贵不过八百两，他却不知，山参分量差几钱价钱就差出许多。看到常霄的表情段奎笑道：“兄弟，看来你时运到了，大哥为你成家立业。”常霄摇头：“大哥，这口气出不来，兄弟做什么也不开心，山参就留在大哥处。”段奎知道常霄念