春秋末期，越国灭亡吴国，勾践率军北上举行诸侯会盟，成为春秋时期最后一位霸主。而传统霸主晋国因为卿大夫相互争权内耗，大权旁落，无力对外争雄。丧失霸主之位，这对于晋国而言，是一个莫大的耻辱。智伯在朝担任执政后，南征北战，使晋国声望大大提高，许多在晋国内乱时脱离晋国影响的小国，都纷纷重新归附。在晋国似乎有望重夺中原霸主之位，而在晋出公眼里，智伯是一个以国家为重的忠臣良将。作为晋国的执政，智伯心里很清楚，晋国大权旁落，政出私门，若要恢复晋国霸业，必须进行削藩，以此增强晋国国君实力。

    为了实现自己的理想，智伯瑶对三家大夫赵襄子、魏桓子、韩康子说：“晋国本来是中原霸主，后来被吴、越夺去了霸主地位。为了使晋国强大起来，我主张每家都拿出一百里土地和户口来归给公家，我智家先拿出一个万户邑献给晋公，你们呢？”

    智瑶自然是号召韩康子韩虎也献出一个万户的封地。韩虎不想这样白白的牺牲自己的地盘，想拒绝。段规劝诫道：“如果不献出土地，智伯必然会派兵攻打韩氏。韩氏献出土地后，智伯会再向别人索取土地，别人不给，他必定发兵攻打。这样韩国就可以避免受攻，等待形势好转。”韩虎一想有理，慷慨的将一个万户之地赠予公室。

    智瑶又向魏桓子魏驹，魏驹也不想给。他的家臣任章问：“为什么不给啊？”魏驹说：“无缘无故要地盘，所以不给。”任章耐心的劝魏驹：“智瑶索要地盘，诸大夫一定会对他存有恐惧之心，我们给了他土地，他一定会放松警惕。智伯放松警惕后就会轻敌，而我们这几家会由于害怕而亲近联合；一旦产生冲突，由亲近而联合的军队来对付轻敌的伯，智伯的命一定长不了。”魏驹纳其言，将一个万户封邑交与晋公。

    智瑶派哥哥智宵向政敌赵无恤问话，指定要赵氏将蔺、宅皋狼割出来献给国家。而赵无恤拒绝说：“抱歉！土地是先祖留传下来的，不可能随意赠与！”

    这才是前面所说的事情，从这里不难发现，单纯的说什么贪得无厌完全只能当笑话看看。

    当然，不可否认，的确是有点利令智昏，贪得无厌，看不出三家的野心，天真的以为能够和平解决这个事情，自己一家就能力挽狂澜，也不知道他哪来的信心。

    不过事实上也不是说没信心。

    智瑶派军队驻守汾水堤坝，名士兵挖土，将汾水导向晋阳城，晋阳城一夜间变成汪洋泽国。赵无恤怎么也没有料到荀瑶会来这么一手，利用地理自然优势来进攻人驻守的城池。

    晋阳城中军民已经初现不安，赵氏的危机即将来临。

    两个月过去了，晋阳城里已经是易子而食。

    可以说，这种局面下，顺利灭了赵氏，以赵氏和智氏的势力，再加上晋王的大义，恢复晋国只把也不是不可能。

    然而结果自然不用多说。

    危机之际，赵无恤问计于张孟谈：“为之奈何？”张孟谈说：“让我出城去见见韩虎和魏驹吧！”赵无恤应允。这天趁夜，张孟谈秘密潜入韩虎与魏驹说道当前局势：“若赵氏亡，韩、魏亦不保亦！”就是这一句话击中了韩虎、魏驹的要害，唇亡齿寒啊。段规与任章也在煽风点火，于是两家与张孟谈约定，共灭智氏，一场惊天密谋酝酿成型。

    韩虎、魏驹带领着两家亲兵进入汾水的堤坝上，趁智氏之卒不备，突然进攻，将智氏亲兵全部杀死，控制堤坝。然后将汾水导向智氏帅营，晋阳城中的水势减退。赵无恤知道事情已按照计划进行，率领赵氏亲兵，从城中杀出。智瑶此时还在梦中，听闻军营里一片混乱，惊醒之时，周围已是一片汪洋，智氏大军在混乱中不知所措。赵氏从晋阳城中杀出，韩氏、魏氏从左右进攻智氏的两侧，智军已成瓮中之鳖。

    智瑶无