却说八王领旨归至府中见赞贺曰：“今请得圣旨一道给君执证。但谨守法令自

    保无虞矣。”赞拜谢而退。不想马氏闻知夫主犯罪处斩必拿家属与从人密地逃归寨中去

    了。赞举眼无亲嗟叹不已只得栖止寺中。

    却说河东刘钧听知太宗新立招伏太行山呼延赞为将。乃集文武商议曰：“中原宋太

    祖在日以孤境为敌国。今彼新立太宗河东之忧其能兔乎？”丁贵奏曰：“往年因召杨

    令公援泽州之围讲和而回。今军士蓄锐有年兵甲坚利陛下可高枕无忧。近年之弊多

    因预备不固使敌兵长驱而来。今宜下令各边关严设堤防勿使宋兵轻进乃为长守之

    计。我逸彼劳师费无功自不敢正视河东矣。”刘钩然其奏即下令于各边关等处去了。

    又于晋阳城中深沟高垒而待。

    消息传入汴京太宗会群臣议征河东之策。杨光美奏曰：“河东预备坚完未可卒1

    下。陛下欲图之须乘彼国有隙然后进兵则可决其成功。”太宗沉吟未决。曹彬进曰：

    “以国家兵甲精锐剪太原之孤垒如摧枯拉朽尚何疑焉？”帝闻彬言意遂决。以潘仁

    美为北路都招讨使高怀德为正先锋呼延赞为副先锋八王为监军统十万精兵克日御

    驾亲征。旨命既下潘仁美等退朝于教场中分拨军马。呼延赞所部皆以老弱者与之。高

    怀德进曰：“先锋之职不轻逢山开路遇水安桥。今以老弱之兵付赞统领倘误朝廷大

    事则招讨罪将谁任其咎？”仁美默然良久乃曰：“老弱之兵将付谁部下耶？”怀德曰：

    “所言老弱非尽不堪用者比斩坚入阵则有不及。当以此军分统随驾之将。前军皆选

    精勇均分与小将、呼延赞统之。”仁美无奈只得如此。

    1卒（cu音促）——同“猝”很快。

    次日入请御驾起行。太宗以国事付太子少保赵普分理以郭进为太原石岭关都部署以

    断燕蓟援师。太宗分遣已定即日车驾离了汴京望河东征进。但见：族旗闪闪剑戟层

    层。不则一日兵至怀州。忽哨军报入第一队中：前有伏兵拦路不知是谁。呼延赞听得

    便引所部跑出军前来看却是李建忠、耿忠、耿亮、柳雄玉、金头马氏一起。赞执枪下马

    立于道旁曰：“哥哥何故不守山寨来此为何？”建忠曰：“往日马氏回寨中报知说汝犯

    罪被戮我等抱愤多时。今闻御驾来征河东是以部众挡住去路要捉害汝之人报仇也。”

    赞听罢乃称感八殿下相救之由。

    言未毕高怀德一军已到知是赞之兄弟乃曰：“既于此相逢事非偶然何不奏知

    天子同征河东以取富贵？”建忠曰：“此我等之素志也愿效命以争先。”高怀德即传

    奏太宗御前：“今有赞之兄弟八员猛将愿随陛下征进。”太宗大悦曰：“此一回取河东必

    矣。”即宜授建忠等八人为团练使之职候平定河东回朝领受诰命。建忠等谢恩而退。有

    诗为证：

    圣主龙飞重俊良英雄云集岂寻常！

    干戈直指风声肃管取河东献域疆。

    次日大军到天井关下寨。守关将铁枪邵遂有万夫不当之勇听得宋兵来到与部将

    王文商议迎敌。王文曰：“宋师势大难以交锋将军只宜坚守。遣人求救于晋阳待援兵

    来到前后击之可以取胜。”遂曰：“日前刘主之命勿使敌人轻进。今正好乘其疲乏

    一战可破何待救兵乎？”即部兵出关迎敌。

    两阵对圆宋阵上先锋呼延赞挺枪跃马跑出阵前曰：“北将何以不降自取灭亡之