霍三娘那说是风便是雨的个性，出了房门便嚷嚷要给乔羽挑两个下人，不一会儿，那些服侍的少年便齐聚庭中。

    可乔羽一见一个个打扮得花枝招展，香味扑鼻，便像只被踩了尾巴的猫似的，寒毛根根直立，说死不肯要。

    最后，只得把这烫手的山芋推给冠卿，却又悄悄地嘱咐冠卿，万万不能挑那千娇百媚的，能挑女孩子最好。

    冠卿看看她点点头，便让那些少年散去，不一会儿，领着一男一女，过来给乔羽看。

    十五六岁的模样，容貌皆是清秀，好在都不曾涂脂抹粉，干干净净的，乔羽这才松了口气。

    “这两个不是府里的人，是路上霍管事买来的一对兄妹。”

    “嗯。”乔羽点点头，“叫什么名字。”

    “回小姐的话，小的叫何青。”少年说道。那少女却迟疑了一下。

    “怎么了？”乔羽奇怪。

    “小姐赎罪，小人的名字叫何红，但是管事说犯了主人的忌讳，要改名字的。”

    “名字也可以随便改么？”乔羽奇怪地问冠卿。

    “是。他们是管事买断了的人，也便是死契，小姐若是看得上，便这辈子都是小姐的人。莫说名字可以改，生死也是由小姐说了算。”

    乔羽眼角一抽。“这样，从今日起你便叫如袖好了，至于你，”乔羽指指少年，“叫，淡墨吧。”

    “如袖/淡墨遵命。”

    当夜，乔羽被三娘灌得酩酊大醉，连幼幼都不能幸免。而且席间那些少年那幽怨的眼神，让乔羽毛骨悚然。虽然在这里自己已经成年，可在现代14岁还是毛孩子呢。而这些少年嘴上的毛还没长全，就如此善于男女之事，那个暴寒。

    连带着，连冠卿和淡墨她也保持一定距离。明哲保身啊。

    次日清晨，众人早早起身，收拾了东西，离开了清水。

    乔羽的坐骑自然是幼幼，但乔羽舍不得给幼幼上缰头，怕它不舒服，冠卿便在鞍前给她按了个扶手，像是初学骑马的人的鞍子。好在只需她轻微的一个动作，幼幼便明白，竟比有缰绳还方便。

    出了清水县城，一连走了两天，竟未再见城市。乔羽倒也不寂寞，朝观旭日东升，夜叹银河垂低，一路上山清水碧，鸟语兽鸣，只觉得趣味横生。

    霍三娘怕她寂寞，一路上与她策马同行，将金闾国的人文典故，井市趣闻，通通说与她听。说到精彩之处，两人笑得前仰后合，惊地路边兽走鸟飞。

    冠卿果然是个极仔细的人，跟她不过几日，便将她的脾气摸出个七成。知道她极厌脂粉气重，吩咐如袖和淡墨将那些总借故蹭过来的少年撵得远远的。晚上露宿林间时，乔羽爱提个灯笼在林子里瞎转悠，他也不阻止，只是默默地跟着。话虽不多，乔羽倒也习惯了，也不像刚开始老跟他隔着一大段距离。有时三娘忙着其它事，乔羽便逗他说话，甚至出脑筋急转弯考他。每次他听到那似是而非的答案时，都有点哭笑不得，乔羽便会很得意。

    又走了两天，渐渐见到了人家，越往前走越热闹，约又走了两三个时辰，越过一座山。

    站在山顶之上，乔羽看见眼前之景，不由得惊叹。

    山这边竟是一座城池，山下是一条大河，水势湍急，城墙沿河而建，高有十数丈，左右延伸竟看不到边，乔羽细数那城墙里外竟有五重之多。那城楼巍峨高大，极具气势，城搂上高高地悬着牌匾。五重城墙之间居然还有湖泊农田。城内规划整齐有序，街道井然，街上行人熙熙攘攘，往远方看去，这城市竟像绵延不尽，看不到边际。

    “哇，这是什么地方？”乔羽忙问。

    “是东阳城，金闾国西部最大的一座城池，也是金闾国西边的关卡。”冠卿答道。

    “