也飞不到相爷的头上。不要说那种凶巴巴的铁椎了。”审食其听了，乐得把桌子拍得震天响地说道：“对哄，我的尊头，除了诸位的玉臂，尚能接触我的头上外，其余的铁器，今生今世是可以不劳光临的了。”审食其刚刚说完，忽见一个丫鬓，飞奔来至席前禀报道：“御弟淮南王亲来拜寿，已至厅上。”

    过天星笑着岔口道：“是不是，连当今天子御弟都来拜寿，朝廷的思眷尚隆，相爷还要复职，也未可知呢。”

    审食其一听见淮南王亲至，也顾不得再与爱姬说话，慌忙吩咐丫没道：“速速传命出去，相爷亲自出厅迎接。”他话未完，已见淮南王不待迎接，走入内堂来了。

    审食其见了，赶忙离座，迎了上去，口称：“不知王爷驾临，未曾远迎，罪当万死。”

    说时迟，那时快，淮南王并不答话，手起一椎，早把辟阳侯前任左丞相那位审食其的尊头，扑的一声，击得粉碎。此时席间的妇女，匆促之间尚未避去，蓦见相爷死于非命，凶手又是御弟，一时不敢还手。只得一片娇声，抱了食其的尸身，号陶大哭起来。那时刘长，一见目的已达，便一声不语，大踏步地扬长出门去了。

    审食其应了血咒，孽由自作，不必说他。单说刘长，自知闯下人命，疾忙来见文帝。俯伏阶前，肉袒谢罪。文帝不知何事，也吃一惊，忙问道：“御弟何为，速速奏上！”刘长道：“臣母死于狱中，乃是辟阳侯审食其不肯奏闻所致。赵王如意，死得冤枉，也是审食其助纣为虐而成。至于审食其污乱宫端的事情，人人皆知，臣也不必说了，臣因朝廷不正其罪，已经将他一椎击死。但臣虽是为母报仇，终究有擅自杀人之罪，特来自首，愿受明罚！”文帝听罢，踌躇半晌，挥令退去。事为中郎将袁盎所闻，慌忙入谏道：“淮南王擅杀朝廷大臣，国法难容。陛下若置不问，恐怕酿成尾大不掉之祸，爱之适以害之呢。”文帝道：“审贼之罪，罄竹难书，盈廷诸臣，坐视不问，有愧多矣。君毋言，去休可也！”袁盎无奈，便径入长乐宫奏知薄太后。薄太后听了，召入文帝道：“淮南王所为之事，情虽可原，法不可耍皇帝若不治罪，纲纪何存！”文帝听了，唯唯而退。回宫之后，一面暗令刘长连夜回国，闭门思过；一面追究审食其的私党，以堵人口。朱建得了此信，仰药而亡。有人报知文帝，文帝道：“朕并不欲杀他，他又何必畏罪自尽？”

    遂召朱建之子名和的入朝，授为中大夫之职。

    次年文帝四年，绛侯周朝，业已就国。因为胆小，每出巡视郡县，必带刀兵甲士。当下就有人密报文帝，说他谋反。文帝本来因他功高望重，刻刻留心他的。一听有人告他谋反，急命延尉张释之，派员把周勃拿到都中。审问时候，周勃不善口才，没有辩供。释之无法开脱，只得将他械系狱中，让他自去设法。周勃为人，倒还长厚，只有刚愎自用，是他短处。又因曾任丞相，不肯向狱官使用规费。谁知狱官抱着皇亲犯法，与庶民同罪的老例，若无银钱，便不肯优待，虽然未敢加他非刑，但是那种冷嘲热骂的情况，已经使周勃不堪忍受。幸有他的儿子，名叫胜之的，其时已经携了妻子，赶到都中，打听得他的父亲，不肯化费使用，很受轻视。忙暗暗地备了千金，送与狱官，托他格外照应，狱官见钱眼开，招待周勃，就换一副面目。

    只因案犯谋反，关系重大，未便直接交谈，即在当天晚上，由狱卒私下呈上一条。周勃接来一看，乃是“以公主为证”，五个大字。周勃看了之后，因思我的长媳，确为当今主上之女。

    不过平时对我来得异常骄傲，我也不甚加以礼貌。我的儿子与她常有反目情事，现在事急求她，恐怕未必有效。周勃正在自忖自度的时候，可巧他的长子进狱省视，周勃只得嘱咐儿子，去求公主。胜之听了道：“公主平时藐视我们父子，儿子所以和她不甚