说道：“不错，正是此人，看来他只怕是有意和咱们开个玩笑的。”

    宋腾霄早已想起一个人来，说道：“咱们且别声张，慢慢的跟着他走。”

    那人走到路边，放下煤篓，拿出一条毛巾，绞湿了洗脸。此时跟在他背后的，除了宋腾霄和吕思美之外，已经没有第三者了。

    那人抹干净了脸上的煤灰，站起来笑道：“你们赶来要我赔衣裳吗？我这个穷炭夫可是赔偿不起。”

    宋腾霄又惊又喜，笑道：“快活张，原来是你，其实我早就应该知道是你了，天下除了你快活张，还能有谁有这样妙手空空的绝技？”

    快活张笑道：“多承宋大爷夸奖，大爷不发小人的脾气了吧？”

    原来这个炭夫不是别人，正是外号“快活张”的天下第一神偷张逍遥。宋腾霄上次与他在苏州相会，分别不知不觉已近一年，想不到如今却在京城碰上。

    宋腾霄道：“快活张，你怎的改行做起炭夫来了”

    快活张笑道：“我并没有改行呵，做我们这行的是应该有各种各样不同的身份的。你宋大爷不就是因为失了东西才来追我的么？”

    宋腾霄道：“对啦，我正要骂你呢，你为何和我也开起玩笑来了？开我的玩笑不打紧，把我的小师妹也吓慌了。”

    快活张道：“不是和你们开这个玩笑，怎引得你们到这里来？前，可是不方便说话的呢！”说罢拿出了宋腾霄的佩剑和吕思美的玉簪，还给他们。

    宋腾霄道：“你甚么时候来北京的，孟元超在不在北京，你知道吗？”

    快活张说道：“我来了已经三个月了，可没有听见孟大爷的消息。你们住在什么地方？”

    宋腾霄道：“我是今天刚刚到的，想找从前震远镖局的少镖头戴谟，尚未曾打听到他的住址。”

    快活张道：“戴家住在胡同，从朝西走，到了路口，向北拐弯，再向东转过一条横街，就是胡同了。”

    吕恩美笑道：“这个胡同的名字倒是古怪。”

    快活张笑道，“你嫌它难听是不是，它倒是大有来历的呢。它是明朝一个皇帝的奶妈居住过的地方，所以叫做胡同。这个名字已经沿用了二百余年了。”

    宋腾霄道：“快活张，你和戴谟既是相识，何不和我们一起去他家里。”

    快活张道：“我今天的活都未干完，对不住，可是不能陪你了。”

    宋腾霄道：“我和你说正经事儿，怎的你又和我开起玩笑。”

    快活张道：“唉，你这位大少爷不用干活，说得倒是风凉。我干的这活儿才是正经事呢。”

    宋腾霄皱眉说道：“难道你当真要做炭夫？你不是说你只是用这身份来作掩饰的吗？”

    快活张笑道：“真真假假，真也好，假也好，总之我要干活可不是胡乱说的。再说我知道戴谟，戴谟可不知道我呢。”

    宋腾霄道：“这是何故？”

    快活张道：“干我们这一行的人，到了一个地方，例必要打听清楚这个地方上的有名人物。那些有名头的人物可就不一定知道我这个无名的小偷了。”

    吕思美笑道：“你是天下第一神偷，还说没有名头。”

    快活张道：“戴谟或许是知道我的名字的，但他没有和我见过面，也一定不知道我是到了北京。你们见了他，最好不要提及是我把他的地址告诉你们。”

    宋腾霄心里想道：“他冒充炭夫，其中定有不想给外人知道的原因。”当下也就不便多问，说道：“那么，你住在什么地方，改天我去拜访你。”

    快活张连忙摇手，笑道：“炭夫住的地方不用我说，你也应该知道是破破烂烂的地方了，你一身光鲜可千万不要到这种地方来。你不介意，我的同伴也会起疑。你若要