个，赶早到‘三合埠’去，找个郎中给她瞧瞧”

    展若尘道：“那‘三合埠’离此多远路途？”。

    老人赶紧道：“不远，老弟，只有十五六里”

    展若尘未免作难，他重任在身，急着回去复命，这是丝毫也不能耽延的事，何况实际上他业已耽延了，然而眼前这一老一少，却又正处困境，少女更在重病之中，模样透着十分严重，他若拒绝了人家的要求，不啻见死不救，休说江湖上的道义传统不容如此，便他自己的心性为人也做不出来他正在迟疑着，那老人又踉跄的挪动两步，央告着道：“老弟，求求你行行好，帮我一把我是真个挺不下去啦，小孙女的病又误不得，你这是在救两条人命啊，几步疏远，只要你一拨马就到”

    吁了口气，展若尘道：“好吧，但话说在前面，老丈，一待送二位到了地头，我可不能再行耽搁，立时就得往回赶”

    连连点头，老人感激无限的道：“这个当然，这个当然，老弟你一片好心，压下自己的事不办，先耗时光帮着我们一老一少，既到了地头，哪能再拖累你？就这么说，一抵‘三合埠’，我们就下马，老弟你尽管上路”

    展若尘抛橙落地，往旁边一站：“老丈，你同这位姑娘先上去坐好！”

    来到马儿跟前，老人稍一使劲，便差点跌倒，他勉强站稳后扭过头来：涨得老脸泛赤，颇为窘迫的喘着气道：“老弟我委实力乏了全身又酸又痛，我这小孙女背在背上，活像就是一座山对不住，请你劳驾帮我扶她上去”

    展若尘只好走了过来，从老人背上抱下了那个少女，少女体形窈窕纤细，并不算沉，而老人却如释重负般，长长嘘了口气，伸展着四肢：“我的老天，这小丫头平时看着她瘦伶伶的轻飘得很，怎的一背上身却这么个压人法？这一路上来，我连气都差点透不出一口”

    漠然看了臂弯中仰躺着的少女一眼，展若尘发觉这少女长得相当秀丽，纵然在大病晕沉之中，面已苍白得近乎透青，但依旧有着那一种灵逸姣俏的韵味，他挑挑双眉，问道：“你家里没有别人在了么？老丈，为何不请个较为壮健的人前来送她？比如她的父兄之类。”

    老人停止了松散筋骨的动作，凄然摇了摇头：“如果她的父母还在，哪里用得着我老头子来拼这个命？死了，早死了五年多喽，可怜她爹娘就只生下她这一个女儿，独胎之后便双双撒手归天我们祖孙是相依为命，我业已六十多岁，一辈子受够了孤苦贫困的折磨，这人世间的种种光景，对我来说，早腻味了，我宁肯一根绳子上吊，也不能再让我的小孙女走在我前头”

    展若尘默然半晌，道：“上马吧，老丈。”

    点点头，老人往橙前一靠，马儿受惊，已突的昂首立蹄，轻嘶起来，老人似乎比马儿更怕，他急忙往后缩退，一付手足失措样子。

    展若尘轻轻出声，安抚着坐骑，边道：“老丈，你从未骑过马吗？”

    尴尬的搓着手，老人赦然道：“老实说，不曾骑过，在乡间，驴倒骑得不少”

    展若尘道：“我先上吧，我坐妥之后，你再上来坐在我后面，你的孙女我只有打横抱在前头了。”

    老人哈着腰道：“你怎么说怎么好，老弟，麻烦你啦。”

    于是，展若尘微一偏身，怀中还抱着个人，竟已腾空而起，漂亮利落之极的稳坐鞍上，他侧首对着老人，同时伸出右手道：“来，老丈，我扶你一把！”

    老人道声谢，双手抓紧展若尘伸出来的右手，一只脚堪堪踏向马镣——变化便在这时发生了。

    老人看上极其笨拙乏力的动作，竟突然转为矫健迅疾，他抓紧展若尘右手的那双手立时坚硬有如铁钧，身形暴飞而起，将展若尘的手臂绕头极绞，似欲生生折断！

    几乎不分先后，抱在展若尘怀