现在，是黄昏。

    京城这个时候很热闹，街道上挤满可各式各样的人，男的，女的，老的，少的，扶着老人的，搀着妻儿的

    大多数人看来都很愉快，因为这是天子脚下，凡居住在这里的人都会觉得很开心，他们经过一天的辛苦，现在穿着干净的衣服，舒服的鞋子，怀中揣着一些平时节俭下来的钱，到他们熟悉的场所去享受闲暇。

    街道的两旁，有各式各样的商店，有的卖杂货，有的卖茶叶，有的卖衣服布匹，有的卖花粉，大多数店铺都将他们最好的货品陈列出来，引诱路人的眼睛。

    但是，这个时候最热闹的地方是客栈，京城里的客栈虽也分三六九等，可是即使是最低等的客栈，价钱也不匪。因为京城人口的流动实在太多了，来京城的一般有两种人，一种是来考科举或者巴结京中的皇亲贵胄谋个一官半职的；一种是到京城做生意的。归根结底，到京城做生意的人占了多数，他们要么送货到京中的客户，收货款，一时来不及赶回家中，只好在京中滞留；要么在这里购置些其他地方无法买卖到的货物，他们需要货比三家，采购时间较长，所以也只能在客栈中住下。不过他们都是些有钱人，在客栈中住几日的花费对他们而言不过九牛一毛而已，要是有些人做成了大生意，一高兴，还会赏客栈中的伙计一些银两。

    这些年来国泰民安，风调雨顺，边关只是时不时传来一些小战役的的消息，人们的生活过得越来越滋润，尤其是这天子脚下，城中治安好的让人没话说，真正做到了路不拾遗，夜不闭户。所以每个人都过得很安定，看到这样的情形，皇帝也都乐开了怀，虽然年事已高，精神却一年比一年好，年年都会带着皇子皇孙到郊外去狩猎。

    “吱呀”一声，这条偏僻沉闷的小街道似乎有了点生气，一道暗红色的门打开，伸出一个小脑袋，左右瞧了瞧，又缩了回去，然后一个脆脆的声音道：“小姐，没人，可以走了。”接着，从小门走出两个人，他们晃了晃身形，已经到了街道出口处。

    程灵扮男妆走在街道上，身边跟着雀跃不已的丫头灵芝，她走得有些快，灵芝一路上东张西望，对每一样东西都觉得新鲜，渐渐落在了后面。程灵素回过头想催灵芝快一点，可是已经不见了灵芝的身影，知道她又落下了，只好停下来等她。

    等了一会，灵芝还是没有出现，程灵素有些不耐烦了，打算自己先走，可是她刚跨出一步，一匹马急驰过来，与她擦身而过，幸好她反应快，闪到一边，不然就要被撞上了。不过前面几十丈处的一个老人就没那么幸运了，她挑着担子，看着向自己冲过来的马匹，已经失了神，程灵素暗道不妙，展开轻功，向老人奔去。

    就在她救下老人的那一刻，马匹还是蹭到了她，手臂立刻涌出了鲜血，她愤怒地往马上的人望去，却只看到一个背影和一片尘土，马匹转眼过了拐角，消失在视线中。

    被救的老人一面向她道谢，一面关切地要替她止血。程灵素点了几个穴位，暂时止住血，对惊慌的老人道：“老人家，我没事，只是皮外伤，没关系的。”老人见她只在手臂上戳了戳，血就止住了，大呼神奇。程灵素笑笑，对老人关切道：“老人家，那您没事吧？”

    老人摇摇头：“没事，没事，回去喝碗定惊茶就好了。”顿了顿，又道：“公子，你也到我家喝口茶吧，我家就在前面。”

    程灵素道：“不了，老人家，我还有事，得走了。不过您走路的时候得往边上走才行，不然要是又遇到今天这样的疯子这般骑马，可就危险了。”沉吟了一下，又道：“天子脚下，竟然有人敢如此嚣张，真是没有王法了。”

    老人赶紧拉住她道：“公子，你可不能这样说，平日里是不会出现这种情况的，只有镇远大将军有紧急军情要去见皇上，才会骑快马。”