招呼上赵义，殿前司也不回了，急忙摆驾种师道家去。种府坐落在内皇城外的一条大街上，在西北角，出了皇宫，不远处就是那条大街，再走上一阵，就来到了一座高挂“种府”牌匾的大门前，朱漆大门，高大森严，门前还有两座高大的石狮，张牙舞爪，好不威武！

    气势非凡呀，这座将军府！

    下了马，赵桓也不要人通报了，直接上前，让人识了身份，问种将军可在？

    “老爷在后院练刀！”门童小厮回答。

    于是一行人改道后院，才进后门，赵桓等人就听到呼呼刀声，只见满天飞雪，都是从地上飞舞起来的，刀气纵横中只见一个矫健的身影在练着，好一阵才见那人嘘起收刀。

    “好刀法！”赵桓高声叫了起来，看来此人武艺不错，使刀御气，加之刀气森冷，非一般练武之人可比。

    场中那人惊异地往这边看来，只见他年过花甲，胡子雪白，头发也花白了大半，精神饱满，目露精光，想来也是老当益壮之人。

    “这位可是种老将军么？”赵桓走了过去，开口问道。

    “正是老夫，你是”种师道很长时间没回京城了，认不出眼前的年轻人。

    “老爷，这是太子殿下！”种府随行而来的管家提醒说道。

    “太子？”种师道讶声说道，反应过来，跨上两步，跪了下去，“老臣见过太子殿下！”

    赵桓吃了一惊，连忙扶住，拉了起来，道：“种将军不必多礼，快起来，快起来！”

    种师道身不由己地给拉了起来，心里暗惊，他是练武之人，功力深厚，没想到给一个与平常人差不多的太子阻住了下跪的姿势，他用了力气也反应不了，只得硬生生被拉起来。太子也是个高手？种师道心里疑惑不已，行动上却不敢怠慢，连忙招呼太子进了正堂就坐上差。

    赵桓也不礼让，大马金刀地坐了下来，之后遣走了侍卫，还请种师道散了下人，种师道惊疑不已，却也遵命。一时间，正堂就剩这一老一少了。

    种师道见状惊奇，道：“殿下何事如此小心？”

    “也没什么大事！”赵桓淡笑道，“只是不想不相关人等打扰了本宫与种老将军的谈心而已！”

    种师道“哦”了一声，又问：“太子殿下大驾光临寒舍，还不知道是何事呢？”

    赵桓沉吟措辞，问道：“种将军今次回京，不知日后有何打算？”

    “打算？”种师道脸泛苦笑，“陛下体衅臣年老多病，特赐下金银锦帛，以便在京养老！”

    此事赵桓当然清楚，装作惊讶地道：“将军老当益壮，军国大事尚需将军出力，何来养老之说？”

    种师道笑得更苦了：“陛下宏恩，不敢违抗。”

    赵桓不打算立即说出今日面圣之事，岔开话题道：“将军在西北多年，与西夏抗争数十年，将军对西夏一国有何看法，若将军留京，又有谁留守西北？”

    种师道傲然地道：“西夏小国，何足为患，臣弟种师中在那节制兵卒，当可让西夏小儿不敢妄动！”

    “西夏与我国相争百年，双方死伤无数，将军何以说其不足为患？”

    种师道在西北数十年，与西夏大小打了几十仗，对西夏风土民情极为了解，凝重地道：“殿下，西夏国下人稀，地不过我大宋两路，人不过百万，若是两国举国交战，其后力衰亡，我朝人多物丰，哪有不胜之理？之所以能相持百年，乃是西夏仗了骑卒多与我方，加之地形险要，易守难攻；其实它能存活百年的最大原因还是辽国，当年辽国为了有一方势力牵制我朝，特意扶持西夏，如我朝与西夏交伐，辽国也遣兵马枕边，使我朝不能全力灭西，不然，哼哼！”

    种师道对西夏嗤之以鼻，赵桓深以为然，虽说宋朝兵卒战