。”

    “这块大陆只有五位主教，”另一个大臣说道：“最近的距离我们也有半个月的路程，我们无法把希望寄托在他们身上。”

    “正如艾克尔圣牧师说的，只有神迹才能够拯救陛下和王室，”一直没有说话的宫廷总管，麦诺尔，这时开口道，他是一个五十多岁的人，世代为王室服务，对国王的忠诚无人可比：“也许我们可以获得这样的神迹。”

    这位总管看着神色困惑的人们，说出了一个名字：“生命祭坛。”

    在古老的年代，在艾尔诺森刚刚出现在这块土地上的时候，这个国家先祖的无限虔诚得到了爱耳洛丝的奖赏，遵照生命女神的神谕，人们建造了一座高大的祭坛。当拥有王室血脉，同时得到神庙承认的国王用自己的鲜血作为祭品时，生命女神的力量将会降临到祭坛之上，任何伤害或者疾病都将在神力之下被治愈。

    “那意味着我们必须选出一位新国王，而且是一个愿意牺牲自己的国王。”一位大臣说道：“启动祭坛至少要用掉一个人身上一半的血，没有人会乐意刚登上王位就丢掉性命。”

    “更重要的是，一旦那些远支的王室成为了国王，他们的后代也将拥有王位继承权，而当那些王室的近亲醒来时，必然无法接受这样的结果，王室内部将会因为继承权而发生争斗。”

    “所以，我们必须选择一位没有后裔，也没有近亲的王室远支来做国王，”宫廷总管胸有成竹地说道：“只有这样，才不会因为王位的继承而发生任何纠葛。”

    “我将成为国王？”当海威斯听到宫廷总管的这个消息之后，首先感到的并非是喜悦或者震惊，而是恐惧。

    在总管到来之前，那个法师，那个被他怕到骨子里面的法师，非常自然地告诉他，在老国王和那些王室近亲倒下之后，他将很快成为新的国王，就在下一刻，自己被大臣们推选为国王的消息就传入了耳朵，这让年轻的侯爵再一次感到了巫妖的可怕。他相信，这个世界上已经没有什么能够瞒过这个法师，而如果自己敢于做出任何违背对方命令的行为，必定会受到最严厉的惩罚。

    “您是目前所有能够行使权力的王室成员中血缘关系最近的人之一，根据法律，我们一致认为您是最合适的人选，”王宫总管毕恭毕敬地说道：“请您尽快登基，以减轻人民的不安。”

    一切都在幽银之火的预料之中，海威斯对此已经进行过了不下数十次的排练，早已熟悉了怎样面对这样的场面。

    “我很荣幸能够为王国贡献自己的绵薄之力，”在短暂思考之后，海威斯庄重地说道：“在伟大的女神和王国的人民找到更合适的人选之前，我愿意为女神暂时管理他的臣民。”在他说出这句话的同时，宫廷总管恭敬地站起身，向自己的新国王致敬。

    “有一个小问题，”在朝见完王国的新主人之后，麦诺尔似乎漫不经心地说道：“作为生命女神的信徒，艾斯诺尔的每位国王都必须得到女神的承认和赐福——当然，这并非什么重要的仪式，只是需要您走上生命祭坛，献出一点鲜血，然后女神的力量就会降临。”

    宫廷总管并不担心生命祭坛的秘密会被泄露，事实上，这个秘密的知晓者仅限于王国的几位重臣c国王以及王储，王室的其他成员根本对此一无所知。他们唯一知道的，就是这个祭坛于爱耳洛丝的神谕，每一代国王在继位时都要单独登上祭坛，接受女神的赐福，而对于登上祭坛之后的具体活动，只有负责礼仪的王宫总管和国王自己知道。

    尽管对于一位国王的登基大典来说，仅仅一天的准备时间显得过于仓促，尤其是在前国王和王室的所有近亲都昏迷不省的情况下，这种举动更是有且妥当，但无论是幽银之火还是海威斯，都没有对此提出任何异议——前者是根本不在意，后者则只希望能够尽早登