日子一天天过去，急劲的寒风亦一日比一日和缓，将披覆四野的茫茫积雪慢慢吹化，大地渐渐袒露出广阔厚实的胸膛。

    忽有一天晨，道旁井边，庭前院后，枯瘦老树的枝桠上绽出无数嫩芽，争先恐后地展现出新绿的盎然生气，人们才蓦地发现，春天，已然于不知不觉间来临。

    官道上，每日里来来往往的车马商旅渐多，卧牛镇亦恢复了以往的热闹。

    这天一早，狄子仲满面春风地站在自家店面前，高声吆喝，亲自指挥伙计悬挂一张匾额。

    灞水城崇玄馆指定礼品茶。

    前一向，这块金光闪闪的大招牌还只挂在狄小石名下的店铺中，闻风而至的人群济济一堂争相抢购，将其余茶铺挤兑得几乎门可罗雀，生意火爆得难以想像。即便将价格一升再升，把与其它店中一般无二的普通成茶提高至之前的五六倍，仍呈供不应求之势。

    狄子仲店中的生意虽然跟着水涨船高沾光不少，却始终不及另一间狄记店，更引发了一些猜疑：狄记两间老字号茶店本为一体，为何只有一间挂上这块招牌？世上没有不透风的墙，狄家两兄弟暗中已经分家的消息悄然传播出去，其中种种情由大略不差，让狄子仲很是狼狈。

    尽管还不楚狄小石跟仙师的交情到底有多深，但他如今表现出的能量是狄子仲当初万万料不到的，心里懊悔至极，绞尽脑汁设法弥补与弟弟之间的裂痕，旁人流言蜚语说他有眼无珠薄情寡义也还罢了，已然触手可得的巨大利益无论如何不能就此从指缝里滑掉。

    厚着脸皮去西院找了几次，狄小石却连面都不露，只叫狄安将他打发走人。狄子仲无法可想，只好到狄母跟前跪叩请罪，主动烧毁当日所立的分家协议书，涕泪俱下，扎扎实实抽了自己好几个大耳光，才终于央求得狄母出面，让狄小石松口同意他打出招牌。

    金字招牌甫一挂妥，早有店伙计燃起准备好的大红鞭炮，“噼哩啪啦”热热闹闹地放将起来，不少在旁等候已久的顾客不待鞭炮燃尽，便蜂拥入店，生意之兴隆自不必多说。

    午后，突然有一个面皮焦黄，蓄着两撇细须的瘦小汉子闯入店中，将一包茶往柜台上一扔，高声道：“退货。”

    四五个称秤打包的伙计都在忙得团团转，一时没有人上前招呼，这瘦小汉子等了有一刻，心头火起，突然一巴掌重重拍在柜台上，喝叫道：“都聋了吗？没听见大爷说要退货？”

    一个伙计得空过来询问：“这位客官为什么要退货，可是茶叶有什么霉烂？”

    瘦小汉子哼道：“没，只是要退而已你这家店的茶价钱贵得离谱，品质与别家却是相差无几，大爷我为什么要当这个冤大头？退了退了。”

    伙计颇为伶牙俐齿，道：“客官这就让小的为难了，本店买卖都是明码实价钱物两讫，客官要是觉得划不来，当时不买就是了，现在货物既无坏变，客官却无故要退，如果人人都学客官这般，本店还如何经营得下？”

    伙计说得倒也有几分道理，瘦小汉子一时寻不出话来反驳，喝嚷道：“这是你店家的事，大爷我哪管得这许多？”只是吵着要退货。

    他这么一嚷一闹，店里的生意立即受到影响，伙计无奈，只得请来掌柜处理。狄子仲在后堂听到喧闹，出来问明缘由，不由大是恼火，见这瘦小汉子獐头鼠目形貌颇显猥琐，也不屑跟他搭腔，挥手道：“这家伙分明是故意来找茬，把他赶出去，倘若再来撒泼，就叫衙门里的捕快来处置。”

    瘦小汉子闻言冷笑道：“好神气，好威风，当官府差人是自家下人使唤来威吓我么？”

    狄子仲两眼朝天，也傲气十足地冷笑道：“随便你怎么说都成，再不走，就别怪我不客气了。”这段时间，狄子仲交往的都是卧牛镇有头有脸的大户人家，别人均知