两日后，顺天府府衙。

    大堂掩在来来回回的三重过门内，来往路径幽深，内里却宽阔平整。

    今天是升堂过审的日子，杨清笳对此并不陌生。

    堂上正中悬挂着海水潮涯底托一轮红日的偌大匾额，上书“清正廉明”四个大字，一位年近不惑的男子头戴乌纱，身着团领常衫坐于堂上，堂下站班皂衣衙役手持水火棍左右一字排开，堂上人一开惊堂木。

    “威——武——”

    杨清笳站在堂中，左边跪着身着囚服神情灰败的郑阕，右边是不远处是前来观审的李鸿和的父亲李昐，他正闭目养神，神色看上去一派从容，似乎对今日之审毫不担忧。

    奇怪的是李昐后面还立着一个瞧着不到三十衣着考究的年轻男子，那男子在杨清笳走进来时看了她几眼，这会儿正百无聊赖的缕着自己略有褶皱的袖口，一副心不在焉的模样。

    “本推官今日开堂，特审新科会元李鸿和被杀一案。”堂上人道。

    杨清笳原以为此案存有明显的疑点，且事关人命，必定会由府尹亲审。

    她却没想到推官来审理此案，由此可见，这案子早在开堂之前便已有计较，审案怕只是走一个过场。

    刚开堂她心里便沉下去一半儿——自己此次恐怕要马失前蹄了。

    果然，甫一开堂，推官例行公事验明正身后，便问:“人犯郑阕是否认罪？”

    郑阕看了眼杨清笳，摇摇头。

    推官“啪”地震了下惊堂木，对着被惊得一个哆嗦的郑阕，喝问：“本月十三日夜，你人在何处？”

    “我在得一阁喝酒。”

    “为何在那里？”

    “受李鸿和相邀。”

    “喝酒之后你在哪？”

    郑阕道：“我喝了一会儿便觉得自己头晕眼花，没过多久就醉得不省人事，什么都不知道了。我醒来之后，看见一群人站在我的房间门前，然后我就被当做凶手关在了府衙。”

    推官闻言喝道：“大胆狂徒，事到如今居然还敢抵赖，你以为巧言令色就能脱罪？上证物！”

    他话方毕，便见衙役抬上来一个木制的椭圆型四方大盘子，上面放着一样样从案发现场取回来的东西。

    “你可认得这是什么？”推官指着衙役此时展开的，一件衣襟满是干涸血迹的衣服问。

    郑阙看了一眼，小声道:“这是我当日所穿之衣。”

    “为何上面全是血迹？”

    “我不知道。”

    推官冷冷一笑，又拿起一柄血迹斑斑的匕首，再问：“这把匕首也是在你身边发现的，经验，正是杀害李鸿和的凶器！你又作何解释？”

    郑阙慌道：“我c我真的不知道是怎么回事，我没杀过人！没杀过人！我不知道为什么这东西会在我床上！我醒过来的时候，这匕首就已经在那里了，我从来没见过这个东西！从来没有！”

    推官在开堂之前就已经知道案子该如何判，故而此时并不理会郑阙的辩驳:“传得一阁小二上堂！”

    稍顷，那小二被带到了堂上。

    推官问道：“你就是得一阁发生命案的当晚，那个巡夜的小二？”

    对方有些畏缩地点了点头。

    “你说你当日子时三刻巡夜路过二楼客房时，曾看见这个人，”推官指了指堂下跪着的郑阕：“从自己屋中出来，走进了死者的屋子，是也不是？”

    那小二忙不迭地点头：“就是他，我亲眼看见他从自己屋里出来，然后走进了那个死人的房间。”

    推官转头看着堂下所跪之人，问：“你还有何话说？”

    郑阕闻言心中大乱，他不由抬脸看了看身旁眉头紧蹙的杨清笳，哆嗦指着刚刚作证的小二