「合欢姐姐，我来看你了，你出来呀！」

    吉利在忘愁湖边摆上一只烧鸡、两碗白饭、三块甜糕、四颗桃子，再点上一束馨香，毕恭毕敬地朝着湖面大叫。

    粼粼水光闪耀着，依旧无声无息，只有一只水鸭嘎嘎地回答他。

    吉利不死心，抹去脸上的汗水，在烈日下继续喊着：「合欢姐姐，那天谢谢你，现在阿山嫂没事了，她的小叔也被我们赶走了；村人说我法力高强，可那是合欢姐姐的功劳啊！因此今天我特地带了一些牲礼来答谢你。」

    喊了半天，湖面上连个小波浪都没有，吉利心灰意冷，眼睛被湖水亮光刺痛了一下。他犹记得跌入湖里的那一刻，身边都是水，也都是光……

    他深深吸了一日气，俯身卷起裤管、蹬掉两只鞋子，一步步走入水里，竭力镇住怕水的恐惧感，走到水深及膝的地方。

    「合欢姐姐，你住在水里吗？我来拜访你了。」

    他说着又往前走，可右脚竟踏个空，眼见整个人就要扑到水底；突然间左手被用力拉住，及时挽回他错误的一步。

    「我不住水里。」合欢握住他的手腕，又把他拉回了一步。

    「姐姐！你来了！」吉利欣喜若狂，想要握住她的柔荑，她立刻放开手，慢慢走向岸边。

    她仿佛行走水面，滴水不沾，而裙摆拂过的地方，却扬起水波，飘荡出一圈圈的涟漪。

    蓝天白云，山光水色，佳人如仙，吉利看得痴迷了。

    「你在看什么？快回来岸边！忘愁湖的湖边很浅，可走了几步，就是深潭了。」她急切地警告他。吉利大踏步跑到她身边，笑出两个大酒窝。「合欢姐姐，我找你找了好久，你为什么不出来见我？」

    「我们是不同世界的人，没有必要相见。你要道谢，也不要用这种方法诱我出来呀。」她在湖畔的大石上坐了下来，亮丽阳光把她的脸颊晒得透明嫩白，语气有点冰冷，但没有生气的神色。

    「我想念姐姐，我一定要亲自向姐姐道谢。」吉利赖皮地道。

    她的脸颊隐约透出红晕。「你这小孩真是不正经，长大了还是一样。」

    「我二十岁了，姐姐，我比你大吧？」

    「我好几百岁了，咱们谁老呢？」她露出了笑容。

    她的笑容比阳光还灿烂呢！吉利心里充满了仰慕，头晕目眩地跪下来，磕头道：「合欢姐姐，孝女娘娘，你真的好漂亮！」

    「你又跪我？」合欢跳了起来，双颊酡红，许久未动的凡心，被这小伙子勾得怦怦乱跳。

    吉利还在拜个不休。「你不只长得好看，心地也善良，孝顺父母、帮助别人；生前善良，死后也一样善良，三百年来，一直在庇护我们芙蓉村。」

    她不再理会他，走到苍松下，望着头顶绿蒙蒙的松叶，幽幽地道：「原来……已经过了三百年。以前的事，都是传说，不要当真；芙蓉村是上天保佑，我什么也没做。」

    她雪白的身影站在高大的松树下，显得无助而孤独。吉利突感心头一疼，此情此景，她不是无所不能的孝女娘娘，只是一个满怀心事的小姑娘。他真情顿涌，爬起了身子，想要伸手按向她瘦削的肩头。

    双手扑空，他什么也没碰到。明明她就站在树边，但是他碰不到她。她抬头微笑，眼眸里映出澄澈的忘愁湖。「你碰不到我的，我是鬼，你是人。」

    「可是刚才你拉了我的手，我小时候你也抱过我……」吉利不可置信地看着她吹弹可破的肌肤，他连她的睫毛都数得清楚！

    「我想现身的话，就有形体；我想救人的话，就有能力。」她又低头抚摸树干，眼底有着深沉的寂寞。「我也不知道为什么会这样，大概每只鬼都是如此吧。」

    「你说你不是鬼，合欢姐