？」那可就不好做买卖了。莫怪附近的人牙子没人肯牵线，让年家老爹不嫌远的找她过来。两年前她搬到宛平县，距离算远了。

    村长回道：

    「也不是。只不过年岁不好，小孩子没得吃，看来就是面黄肌瘦了些。」

    「那真得看看了。」元大娘沉吟。

    才想询问年家的住处，不料却教一群汉子与小丫头围住，争相问著差事--

    「元大娘，有没有哪户人家缺厨娘的？」

    「有没有缺杂役的？一个月半两二十文就好了。」

    「有没有缺丫头的？」

    「元大娘--」

    很明显的，她将会有几个时辰不得闲啦。扯喉吩咐站在马车旁照料马匹的女儿：

    「初虹，你代娘去年家一趟，看情况如何，回来告诉我！」

    「好的。」小姑娘点头，捞起一只小包袱抛上肩，向村长问了路，便往一条羊肠小径走去。

    赶了半日的马车，她还没用餐哩。包袱里有一根大鸡腿、几片肉乾，以及早上才烤好的芝麻大饼。每次走远程，母女俩都会买一些好吃的来犒赏自己的辛劳，这可是以前苦哈哈时享受不到的好滋味哩。

    当牙婆比当农妇好太多了。

    几年下来，元初虹对此有深刻的认定。

    为了好吃的食物，她日後绝对要成为业界最顶尖的人牙子。然後，就可以天天快乐的大吃大喝了！

    呵呵呵……

    ※※※※※※

    要当一流的人牙子，首要就得会挑货色，也就是要懂得看人的意思啦！

    元初虹打八岁起就跟娘亲走遍西平县里的八村六屯，见识过不少形形色色的人，也多少懂得如何去对「货物」标下价码。而，眼前这一个……实在说，就算是卖断终生，也没人肯出个十两二十两吧？

    「姑娘，我这小儿别看他瘦小，其实他很勤劳努力，你看这屋子里的桌椅，全是他打造的，外边的青菜，也都是他种的，要是有哪家大爷肯买下他，包准财源广进，一人可当两人用哩。」

    坐在床上的乾瘦男子不断搓著手，除了不能动的双脚之外，他全身能动的地方，都因紧张而抖动不已。不常与陌生人交谈，更不曾做过这种推销自己儿子的生意，致使年老头儿连讲话的声音都是抖的。

    家徒四壁。

    元初虹长年在各个困苦的农家游走-对穷人家的景象早已见怪不怪。她一双眼儿溜溜的转在三个坐在墙角的小孩身上。

    那个叫年迴的小男孩据说有十二岁了。啧！她也十二岁，怎麽就硬是高出他一个头身？这小孩看起来明明像九岁。实际上她九岁的弟弟元再虹都比他高多了。

    他身边偎著两个更加瘦小的弟妹，全是一副长期饥饿的面孔，由那一双漆黑的瞳眸中便可看出来。不知怎地，元初虹突然觉得自己手上这一袋食物丰盛得教她感到罪过，眼前这些人不知饿多久了呀……

    那端的中年男子仍在推销著自家孩子--

    「我这孩子是很孝顺的，看到我没法子工作，眼下一家老小都要饿死了，便提出要卖身的想法。我也没别的路可走了，才会央请元大娘来带走他--」叨絮声忽地中断，再也挤不出任何话语，只因倏然分泌旺盛的口涎溢满了口腔。男子怔怔的凸著双眼盯住地上那些香喷喷的食物……

    吃……吃的耶！

    是……真的可以吃的东西耶……

    有饼、有肉……有鸡腿……

    老天爷啊……他们一家子从没吃过这麽丰盛的东西……这两年来更是连肉末都没能沾到一丁点。

    一家四口，相同饥馋的眼，但没人敢动。生怕只是一场梦。何况那些美味属於别人哪。

    有点心痛，但元初虹