已经和一个跟他一起长大的女孩，举行过认可仪式了。”

    她接着又说：“这种婚礼仪式，在苏格兰的高尚家庭很受唾弃，不过却是绝对合法有效的。”

    拉蒂愣了一会儿，然后，凝视着镜子里自己的身影，用颤抖的声调说：“如果——他真的用游艇把我带走，我——我就成了他的情妇了！”

    她跳了起来，搂住她姊姊的脖子。

    “原谅我，爱莉西亚，请你原谅我！我知道错了。我应该从一开始就把尤安的事告诉你。”

    爱莉西亚紧抱住痛哭的拉蒂。

    “没有关系，我了解，”她说。“把这件事忘了吧！”

    “要是他不肯——放手呢？要是他——强迫我跟他上船去，那该怎么办？”

    “他不会的，”爱莉西亚说，“而且我知道，侯爵一定快到了。”

    她想，无论他在哪里，他一定会感觉到她有多需要他。

    她对男人在这种情况下会有什么反应，根本一点也不了解，万一公爵在这里喧闹起来，她完全不知道该怎么应付。

    而且，她晓得，这件事要是在社交界传开，一定会毁了拉蒂的名誉。

    由于拉蒂长得美，而且又受老侯爵夫人的监护，所以引起不少女孩的嫉妒，如果这件事传到她们耳朵里，她们必定会夸大渲染。

    “不会有什么事的，”她大声说。“不要哭了，去洗洗脸吧。”

    她在瓷盆里倒满水。拉蒂顺从地洗了脸，然后又把头发梳整齐。

    “我现在觉得好多了。”她说。

    这时候，门外传来了脚步声，她的眼睛里又突然现出了恐惧的神色。

    “照我刚才告诉你的话说。”爱莉西亚对她耳语道。

    敲门的声音响了起来。

    “是——是谁？”拉蒂用颤抑的声音问。

    “是我——尤安！”

    “我—一我在换衣服，”拉蒂说。“你到楼——下去等我——我会尽快弄好的。”

    “让我进去！”

    “不！不行！”

    “为什么？”

    “我已经告——诉你——我在——换衣服。”

    “让我来帮你。”

    “不——不行！我很——快就好了。”

    “那么快点！我们得趁涨潮的时候出海。”

    公爵在门外等了一会见，没有听见屋里有什么动静，又说：“拉蒂，让我进去。我有事情要告诉你。”

    ”不—一行！我现在衣——衣衫不整。”

    “你在我面前不用这么拘谨。”

    接着，公爵压低了声音说：“婚礼的事我都安排好了，在我的游艇上由我的船长来证婚。所以，你要把自己打扮得漂亮一点。”

    他说完就走开了，过了一会儿，橡木楼梯上响起他下楼的脚步声。

    拉蒂深深吸了一口气。

    “他是个大骗子！”她叫道。“爱莉西亚，要不是你，我真会上他当的。”

    说着，她向她姊姊奔过去。爱莉西亚发现她全身都在发抖。

    “不要紧的，拉蒂，他伤害不了你，”她说。“我们要在这里耐心的等，祈祷侯爵能够早点来。”

    拉蒂紧紧握住爱莉西亚的手，她们并肩在床边坐下。

    几分钟缓缓地过去，漫长得有如一世纪。

    “他会再上来！他随时都会再上来！”拉蒂突然说。“到时候，他一定会破门而入。”

    “那他的力气要很大才行，”爱莉西亚答道。“而且那样会造成整个旅馆的骚动。我想，他总不希望弄得人尽皆知吧。”

    “他说他——一向是予取予——求的。”拉蒂悄声说。

    “这一次，