侯爵吃完丰盛的早餐，拿起泰晤士报，开始看大标题。

    阳光透过玻璃窗，照亮整个可以俯瞰花园的早餐室。

    这时候，门开了，达格岱尔先生拿着一些刚送到的邮件进来。

    “早安，达格岱尔。昨晚事情解决以后，你睡得还好吧？”侯爵放下报纸说。

    “我真佩服您反应的灵敏，”达格岱尔先生答道。“我自己都觉据奇怪，为什么我就没想到要去马厩找找呢！”

    “昨晚发生的事，我到现在过不太敢相信，”侯爵沉吟道，“我自己小时候也很爱马，但是却做不到象彼得那样毫不畏惧。”

    “有些人对动物很有驾驭的能力，”达格岱尔先生微笑着说。“就象一些园丁对任何植物都有有‘妙手回春’的本领一样。”

    “马戏团里的驯兽师大概就是如此吧！”侯爵说着笑了起来。

    他伸手接过达格岱尔先生带进来的邮件。

    “里面有没有什么比较重要的？”

    “差不多我都可以处理，除了这一封。”

    他递过去一个信封，侯爵立刻认出，那上面是哈洛夫人的笔迹。

    “撕掉！”他恨恨地说。“以后即使她再写信来，也不要拿来烦我。”

    “是，大人。”

    达格岱尔先生犹豫了一会儿，说道：“我知道您昨天晚上到皇家大道去了，那儿一切还好吧？”

    “很好啊！”侯爵说。

    他正想谈点别的事情，突然感觉到他财务总管的态度有点奇特。

    达格岱尔先生替他做事，已经有很长的一段时间了，彼此早就把对方的思想。习惯还有表情动作，摸得一清二楚。

    “有什么不对吗？达格岱尔。”他问。

    “没什么，大人。只是您事先没有叫我去通知杜渥小姐，所以我怕您去看她的时候，她——可能不在。”

    说到最后，他的语气变得很迟疑，侯爵立刻敏感地问。

    “告诉我实话，你究竟想说什么？”

    达格岱尔先生迟迟没有答话。侯爵等了一会儿，然后生气地说：“达格岱尔，你应该很了解，我最无法忍受的就是自己做了傻事，却一直被蒙在鼓里。所以不管什么事，你最好老老实实地告诉我。”

    “大人，那只是我从报上看到的一点传闻。”

    “你看到什么了？。”

    达格岱尔先生又迟疑了一下，才说道：“有一家专门爱造谣生事、揭发别人隐私的小报纸暗示说，杜渥小姐和演＜乡下姑娘＞这出戏男主角的那个男演员很要好。”

    侯爵思索了好一会儿，才记起自己以前在戏里看过这个英俊的年轻人，他是最近才代替了另一个很有舞台经验男演员的位置，参加演出的。

    他正想告诉达格岱尔先生，戏剧界的谣言经常是空穴来风。而且情况比社交界更严重，但是脑子里却猛然记起一件事。

    前一天晚上，在皇家大道，他在进餐之前洗了个澡。

    浴室建在瑞妮卧室的里面。洗完澡，把身上的水擦干以后，他发现浴池旁的小桌上有一把剃胡刀，式样和他平常用的完全一样。当时他想，法国女人对自己的情人是最温柔体贴的，而且连一些细微末节都会注意到，这把剃胡刀想必是瑞妮为他准备的，于是他就熟练地刮了胡子，然后穿好衣服，打上领带。

    现在，仔细回想起来，等他后来再进浴室的时候。那把剃胡刀已经不见了。

    还有，在他要走的时候，那个女仆告诉他：“大人，这儿的红葡萄酒和香槟快要喝完了。”

    “我知道了。”侯爵当时还想着要吩咐他的财务总管送些酒过去。

    但是现在想想，不久以前，他才派人送了很多香槟和红葡萄酒