一个大约七、八岁,头上扎着丫头双髻的小女孩蹲在花园的一个角落,低着头不知在做些什么。
有如银铃一般的甜美笑声由她的口中流泄出来。
“小花苗儿,你可要好好长大喔!我给你浇浇水,好不好喝啊?”
虽然姓花、与花府的当家老爷有最直接的血缘关系,然而花子橘却因为身为妾室的女儿,身份在无形中硬是矮了一截,尤其是花家老爷的正室与长千金对她总是不掩神情中的厌恶,因而使得府中的下人也现实地采取冷落的态度,从不把她当成小姐看待。
她吃的是厨房品质粗鄙的剩食、穿的是丫环的粗布衣裳,住的是最偏僻的屋子,一下雨便十分阴湿。原本被分派来伺候的婢女也总是不见人影,有许多劳动工作只有由娘亲带领着花子橘一同完成,根本没有一点富家小姐的样子。
这也是为什么,花子橘总是一个人躲在花园跟自己玩耍的原因——从来没有人愿意跟她一起玩。
娘亲总是要她忍让,而个性温良的花子橘也乖乖听从娘亲的吩咐,反正从来没有被服侍过的她也摆不出小姐的架子。
花子橘的娘亲——温娘,是花家老爷不顾夫人反对迎进门的,比起媒妁之言的正室夫人,这名小妾才是他真心所爱,只不过常常为了生意出门在外,加上正室夫人在他面前都摆出温柔贤淑的一面,温娘认为是自己瓜分了老爷的疼惜,因此对正室的刁难总是忍气吞声,也使得花老爷从不知道自己疼爱的妻女过得竟是这样的生活。
花子橘只要能不时得到爹爹的一点关怀就已心满意足,根本也没想过要告状,多年来,也算称得上是相安无事。
“你在这里做什么?”
一个男孩的声音在花子橘正专心浇花的时候突然从身后传来,把她吓了一大跳,蹲着的身子瞬间失去了平衡。
“呀——”花子橘尖叫一声,眼看就要栽进花圃的泥堆中。
“小心!”一只手由后伸来揪住她的衣领,整个人儿就这么被扯了起来,才让她幸免于难。
花子橘先对着差点要“对面相亲”的土堆喘了口气,才转头对身后的男孩微笑道:“谢谢哥哥。”
站在她身后的是一个大约十二、三岁的少年,身形很高,与娇小的花子橘简直像是巨人与侏儒一般。
“你知道我是谁吗?”卫炫擎从未在好友花子枞的家中见过这个小女娃,那粉红的脸蛋让人好想掐上一把。
“不知道。”花子橘诚实地摇了摇头,“不过我知道哥哥长得很好看呢!”比她一向爱打扮的子枞哥哥更好看!
“是吗?”女娃儿的赞美让卫炫擎得意地扬起笑容,却故意捉弄她,“既然不认识我,那你怎么喊我哥哥?”
少年的笑容让花子橘看得入迷,但接下来这个简单的问题显然难倒了她,她皱着脸说:“我不能喊你哥哥吗?”
除了兄长以外,她从没有见过这般年纪的少年,不叫哥哥还真不知该怎么喊。
看到那张苦恼的小脸,卫炫擎突然有种舍不得的感觉,施恩般地道:“好吧,就让你喊我哥哥好了。”
“谢谢哥哥!”花子橘开心地笑了。
那甜美的笑颜让卫炫擎有种想把她收藏起来的冲动。
这么一个粉嫩嫩的女娃儿,没有像其他喜欢缠着他的那些千金小姐让他厌恶的虚伪与做作,摆在身边肯定是种不错的享受。
想做就做!
“你想常常看到哥哥吗?”卫炫擎哄诱地问。
“可以吗?”花子橘兴奋地望着他,随即又有些迟疑,“可是我只能待在这个园子里,只有爹爹回来的时候才能出去一下下……”
“当然可以。”卫炫擎拿出一块从小贴身收藏的翡翠,“来,这个给你。”