等了好久，等到眼皮都黏在一块儿了，好几次惊醒过来，仍听见小房中靠著对面墙的床上，何家小妹嘻闹的声音。

    炕上的火光在墙上闪烁，余儿打起心神，摸了摸被褥下的小包。

    包里有稍早何姑娘端药来时，一并送上的大饼，还有一方上等丝帕，绣有「千祥」二字。

    她也只有这两件物事，真正属於她了。

    何姑娘说，那是她新染的青布，是数十次尝试才调出的新色，她最喜欢的一种淡而温润的青。

    「送给你啦。你走失雪中幸免於难，真是个幸运的孩子，说不定也会给何家带来好运呢！」

    何姑娘将青丝帕小心摺好，放在余儿覆著厚被的单薄膝上。

    余儿瞪视著墙上火光的大眼酸涩了，火光漾成可怖的血影。

    幸运？她吗？

    就算她流浪四方都未曾出事，是因有人代她受难吧？

    这样，若还怨天，是否更不知好歹？

    四下终於静默了，她摸著下床，哆嗦来到门边，抓紧小包。

    门无声开了，小小的身子如冷风飘出，将温暖的一切关闭在後。

    冬雪在月下闪著流光，如飘忽的梦境引人向前探看，但单薄的草鞋只踏一步，就渗入冻人筋骨的湿凝，冷酷的实情立即打碎任何痴梦。

    她又妄想了吗？

    要走，又能走多远？

    要走。

    走到没有人的地方，够深的山、够荒的林。然後，她和野兽为邻也罢。

    畜牲的命，她无力再担心了。反正真要轮回，她也不可能轮到更贱的命。

    雪地高高低低，不时有树挡路，但她努力地走直线，怕自己会绕著圈子，没能远离人烟。

    小脚失去知觉了，她设法折断一根树枝充作拐杖，拖著身子前进。

    失了方向，她就朝弦月而去；眼皮重了，她就闭眼摸索而行。

    仿佛要走到另一世间去，她愿就这样走至天边，不必停驻一时半刻，就不至波及任何无辜。

    也许是走到半昏了吧，竟隐隐觉得，有人在抱著她走——

    嗤！斥了自己一声。她必定是昏了，或是死了，上了极乐世界啦。

    死了吗？

    一阵释然之後……是强烈的失落。

    无论怎么努力要活著，为了不再害人，还是落得该死的命吗？

    为什么？她前世究竟犯下了什么罪？还是祖先作了什么孽？

    无论什么，都不是她今世的错啊！为什么她就该死？为什么她碰上的人就该遭殃？

    她不甘心！

    老天不公，上苍无眼，她想助人，不是害人，天公明明错了！

    她挣扎起来，小手小脚拼命乱踢，却是什么也没踢到，只觉得身子飘行，被真真确确的体热环抱著。

    像她这样的人……上不了西天的吧？但牛头马面竟会善心抱她而行？

    是鬼，又怎会如此温热？甚而给她一种……好舒服的感觉？

    强而有力的双臂，将她冻僵的身子横膝抱著，拥在胸前——

    她半麻痹的知觉也只能辨出这些了，想努力撑开眼皮，被风刺得无力睁开。

    头好昏，背好痛……

    「大……大人……」

    她乾哑的声音被风卷走，自己都听不真确。

    「你怎知我是人？」

    天……真的是鬼！

    「救、救命啊……谁来救我……」

    「问得好，谁能救得了你？我帮你挣些无病痛的日子，最後也是一场空罢了。」

    「大人您……是在救我？」

    「原来你还没昏得过头，就算受了些冻，也无大碍。」