「妳昨天晚上想把谁挡在门外？或者妳只是不想让我今天早上在跟妳谈过话前离开？」乔安妮在摇醒敏丽时开玩笑地问。她还没有发现被毛毯盖住的弓箭，只注意到堆靠在房门上的箱子。

    敏丽很惊讶自己竟然睡着了，但隐隐约约记得她因为冷钻进被子里。她还记得把头靠在枕头上时心想只要靠几分钟就好，但在那之后就什么都不记得了。

    但她这会儿完全清醒，立刻想起昨夜的种种，包括她的恐惧在内。她真的踢了英国国王的胫骨，还用力把他推倒。不知道他会觉得哪一个比较具有侮辱性，哪一个比较应该受到他的报复。

    她呻吟一声后告诉妹妹：「我必须离开。」

    「离开哪里？」

    乔安妮皱起眉头。「昨夜妳和国王发生了什么我应该知道的事吗？」

    「只有他打算杀我。唯一的问题是公开进行或暗中解决。」

    「妳做了什么？」乔安妮惊骇地问。

    敏丽掀开被子。除了看到姊姊没有换睡衣，甚至没有脱靴子以外，乔安妮还看到了弓箭，惊恐使她的双眼瞪得更大。

    「重点不在我做了什么，而在他做了什么迫使我做出我做的事。」

    「妳到底做了什么？」乔安妮大声追问，脸上顿时血色尽失。

    「我做了逃离他所必须做的事，乔安妮。」敏丽解释。「他或许是国王，但那并不表示我必须陪他上床，那就是他召我去的目的。」

    乔安妮目瞪口呆。「约翰国王要妳陪他上床？我们的约翰国王？」

    「没有错，我也觉得不敢置信，尤其是他是出名地爱慕他的妻子，而且她也在这里。」

    「他是不是一时被激情冲昏了头而情不自禁？」

    「别替他找借口了。我不会自欺地认为我有那么大的魅力令他情不自禁。这都是他计划好的。这就是他派人叫我去的原因。」

    「但是为了什么？」

    敏丽自己也在为这个问题困惑。约翰说他们双方都受惠。当时她十分肯定他指的是她可以不必嫁给沃夫，他则可以得到上床的乐趣，但是万一他指的不是那个呢？阻止他们两家联姻对他会有什么好处？

    她看不出有别的理由，但若有，那会不会意味着是约翰唆使人除掉她？他就是攻击她的幕后黑手？她无法想象自己会重要到令国王想要除掉她，但若有更大的阴谋，国王会毫不犹豫地除去挡路的石头，无论石头是大是小。

    但无论他以前的动机为何，现在他又有了新的动机。她一时之间无法完全想透其中的缘由，而且也牵强到无法把她的想法告诉任何人，即使是乔安妮。

    因此她只是说：「他说那是对双方都有利的解决之道，让沃夫有充分的理由休了我。约翰根本不赞成这门亲事，乔安妮。但他为什么不直说明讲，而要用卑鄙的技俩来暗中破坏尿？」

    「也许是因为他太习惯以阴险狡诈的方式做事。」敏丽憎恶地说。

    「那也是。但我猜这门亲事从来没有征求过他的同意使他觉得受到轻慢，所以他到这里来用这种不必承认他觉得受侮辱的方法使婚事告吹。」

    敏丽点点头。那也是一种可能。但伤害已造成，动机如何又有什么差别？他仍然可以下令处死她，很可能已经下令了。他的仆人可能正在等她落单以便下手。今天，或明天，在她最料想不到的时候。她非走不可，逃离他的魔掌，越远越好。如今她别无选择。

    「妳把他伤得很重吗？」乔安妮问。

    「自尊受的伤比身体大，但那足以使他想要报复。」

    「如果要下令处死妳，他就得承认。」

    「暗中进行就不必，所以我非走不可，逃离他的魔掌。」

    「但逃去哪里？」