他眨眨眼。「雇用我？」

    「对，雇用你来保护我们姊妹。你看来像个能干的聪明人，应该看得出较大的利益在哪里。或者你只是终生受某个勋爵奴役的卑贱农奴？」她故意以嘲笑的语气问。

    他面红耳赤，以近乎咆哮的声音说：「我是自由民。」

    「那么你应当保护自身的利益，对不对？」她强调。「着眼较大的财富？」

    她可以从他的表情中看出他十分心动。但他一定是想到对诱惑屈服会受到怎样的惩罚，因为他突然流露出恐惧之色。恐惧之色消失后，他又一脸凶恶地决心完成此行的目的。

    「荣誉和忠诚比金钱重要，小姐。」

    「那些特质不能填饱你的肚皮，也不能使你发财。」她指出。

    「有钱没命花，发财又有什么用？」他回答。

    「啊，这才是实话。原来你是害怕你的雇主。」她嗤笑着说。

    他再度面红耳赤，但这次是出于愤怒。「完成此行的任务会是件令人愉快的事。」他直视着她说。

    但在迈步逼近她之前，他显然想起她们有两个人。他再度瞥向乔安妮，知道自己仍然面对着一个难题。敏丽猜得出他在想什么。当他动手杀其中一人时，另一人可以乘机逃跑。逃跑的那个可能才是他真正该杀的人。

    她趁他犹豫不决时问：「谁派你来的？把名字告诉我们。」

    「妳当我是傻瓜？」他嗤鼻道。「妳们不需要知道。」

    「你大可以干脆地承认不知道。」她嘲弄道。

    那句话使他更加生气，但至少他的愤怒等于是在警告她她没有时间了。

    他一朝她跨出那一步，她就把蜡烛扔向他。烛火在中途熄灭，但他的动作太慢，来不及躲开蜡烛。他的叫声显示热蜡击中他赤裸的皮肤，很可能是他的脸。趁他分心之际，她抓起床上的被单，掀高后扔向他原来站的地方。他的闷声咒骂显示她再度命中目标。

    她在扔出蜡烛时就高声叫乔安妮逃出去求援。谢天谢地，乔安妮的反应够快。房门在被单罩住壮汉的几秒后就打开了。

    靠着从门外透进来的那点亮光，敏丽至少能看清床铺的轮廓，然后扑身越过去设法在壮汉拉开被单前逃出旁间。但他一定也做了些扑身的动作，因为他还没有完全抵达敞开的房门就感觉到他的手抓住她的小腿。她重重地跌倒在门口的志上，压到手臂的伤口。

    她痛得泪水盈眶，一时之间什么也看不见。但她听到妹妹尖声求救。她听到其它的房门开启，只是看不到有没有人前来救援。想到壮汉仍然握着匕首，她突然感到惊恐万分，因而用另一只脚拚命踢他。出力使她呼吸急促，几乎没有听到他的叫痛声。

    但她感觉到他的手缓缓松开，最后放开了她。她没有多想自己踢到他的什么地方使他放手，而是直接跳起来往外冲，一头撞上沃夫时才知道他站在那里。

    他立刻拦腰抱住她，半拖着她走开。「别紧张。」他说，让她知道抱住她的是他，而不是其它的袭击者。

    修道院这个部分的客房面对着一个冬日荒芜的庭院。没有月光使庭院和她的房间一样幽暗。但他没有走远，只是把她带到她隔壁的房间，他的哥哥已经在那里点亮了一枝蜡烛。

    乔安妮在那里，蜷缩在雷蒙给她的毛毯下，努力不去盯着半裸的雷蒙看。看到沃夫带着姊姊出现，她立刻跑过去用毛毯包住敏丽。这个房间里的炉火也熄了，他们的穿著都抵挡不了从敞开的门外吹进来的寒风。

    「妳受伤了吗？」

    「缝线可能扯裂了，其余都没事。」敏丽告诉妹妹。

    她转头看到沃夫仍然站在原地。他不是应该立刻回去抓住那个袭击者吗？但她一时分了神，因为他同样赤裸着