“李将军。”高句丽王的脸色并不好看。“我国近年来民生才趋安定，每年为了纳贡天朝，百姓都得缩衣节食，现在大唐天子要求我国岁贡增加三倍，这岂不是要让我高句丽百姓连生活都成问题了？”

    琦儿如实翻译，脸上的神色却是气愤不已。

    李洛神情一凛。“这么说来，高句丽是不愿接受大唐的保护了？”

    “保护？！”琦儿还来不及翻译便冲口而出。“你称这为保护？这根本就是勒索！是抢匪的行为！”

    “琦儿！不可放肆！”虽听不懂女儿在说些什么，但高句丽王约莫可以猜到个大概。“眼前的情势对我高句丽已极为不利，别再多生事端。难道你忘了，大唐的三十万大军还在二十里之外待命吗？”

    “父王！难道我们就这样任大唐欺负吗？”她转向朝臣。“各位大臣，你们说句话吧！除了遵从大唐天于的命令外，我们就没有其他的选择了吗？”

    众人面面相觑。

    “启禀王上、公主。”一位大臣开口。“现在的局势对我国确实极为不利。倘若不接受大唐的要求，先别说大唐三十万大军会不会进逼，光是邻近的新罗国要是趁此时出兵，只怕我高句丽也可能遭到灭国之祸。”

    “这么说，我们就要任人宰割了吗？”韩琦儿胀红了脸。

    高句丽王面色凝重。“我不畏战，但我忧心的是，战事若一开启，我国百姓会为此付出多大的代价……”

    “大唐天子仁德宽厚。”李洛扬起一双英气逼人的剑眉。“若要勒索强掠，大可以不必将大军驻在二十里外。事实上，大唐可以等新罗进攻高句丽之时，再出兵坐收渔翁之利。今日大唐天子遣我来此，为的不下外是高句丽数年来向天朝纳贡输诚的忠诚，我大唐三十万大军为高句丽逼退新罗，难道不值得高句丽的三倍岁贡吗？”

    琦儿沈声，将这些话如实向父王禀报。

    事实上她心里知道，他说的一点儿都没错。只是，眼前的情势让高句丽根本没有选择的余地，这让她觉得气愤和心痛。

    小国寡民，就没有与大国谈判的筹码？就只能任人宰割吗？

    高句丽王起身。“李将军，请代我转告大唐天子，高句丽愿意对天朝效忠。”

    “父王──”

    “琦儿，就照我的意思转达吧！”高句丽王点头。

    “李将军。”琦儿转身，眼眶禁不住泛红。“我代父王向大唐天子转达：高句丽──愿意对天朝效忠。”

    李洛一震。

    这样的答案，是他早就预料到的。事实上，高句丽并没有太多选择的余地。然而他没有料到的是──她盈睫的泪。

    即便征战沙场，眼见血流成河，他的心也从未动摇过。身为大唐第一猛将，多少女子对他投怀送抱，他也未曾动心过，然而，她那悲愤的神情却让他的胸口像是压了块大石，连呼吸也无法顺畅。

    “很好。”他答，声音却是低沈沙哑的。“既然高句丽王如此深明大义，我大唐天子定为此感到欣慰。”他起身，身边两名副将跟着起身。“还有一点，为平定新罗，我大唐三十万大军必须借道高句丽，这点，还要请高句丽王配合。”

    任务既已达成，他无意、也不宜久留。

    “别说是为了解我高句丽之患，只要大唐天子有令，我高句丽当义不容辞。”高句丽王起身。“琦儿，快替我转告三位将军，和乐殿已经设下国宴，要为三位接风洗尘，还请三位将军移驾。”

    “父王。”韩琦儿一双柳眉紧紧皱起。“我想李将军应该很忙，咱们就别太耽误他的时间了吧！”她一点儿都不想跟这视她高句丽百姓为无物的人周旋，况且，在和乐殿设下国宴，她势必得待在一旁当翻译了。

    “琦儿，父王还有事要