在後花园里放声尖叫的是府里新来的厨娘，她锐利的嗓子叫得好像天要塌下来了。

    严公子和小朝来到後花园，第一件事就是封了她的哑穴。

    再给她叫下去，府里的人都要耳聋了。

    厨娘突然无法发声，吓得面色发青。她又是比、又是跳的，显然很不满意，明明犯错的不是自己，为什么最後倒楣的会是她？

    「闭嘴。」严公子瞪她一眼，顿时有些明白为什么一堆人喜欢请不会说话的戴祸水做事。起码耳朵不会受罪。

    小朝把她带到一边，解了她的穴，低声问著：「不许再大惊小怪，发生什么事，慢慢说。」

    厨娘恐惧地咽了口唾沫，惊疑的视线不住射向浑身冒著火气的主子。

    「公子讨厌笨蛋，你还不快点把尖叫的原因说出来？」小朝恐吓她。

    「不关我的事。」厨娘拚命摇头。「是戴姑娘……」

    「戴祸水。」听见她的名字，严公子也好奇过来探问。「你刚才跟她在一起？」

    厨娘忙摆手。「我跟戴姑娘一点关系也没有……不是，我是说，我没跟她在一起……」她紧张得话都说不清了。

    严公子朝天翻了个白眼，他最厌恶愚蠢的人了。

    为免新厨娘被剥皮拆骨，小朝忙插嘴提问：「主子问话不要结结巴巴、顾左右而言他的，说重点。」

    厨娘给吓得倒吸口气，急喊：「戴姑娘把水塘里的锦鲤偷走了。」

    「咦？」严公子和小朝一起走到慕月池一瞧，里头本来近百尾的锦鲤，现在只剩区区十来尾。

    「她捞锦鲤干什么？」一句话显示出严公子对戴祸水的信任，他不认为她会偷东西，顶多只是随手带走，忘了问候主人一声。

    小朝挥手将厨娘打发掉，走到严公子身边。

    「公子，我稍微点算过，各式锦鲤约少了八十余尾，损失金额大概在十万两左右。」他最在意的还是钱。

    但严公子比较感兴趣的是，戴祸水为什么要捞走锦鲤？

    「难道她看出府里的锦鲤都是名种，随便一尾都价值千两，所以把它们捞出去卖了？」小朝想，戴祸水一定不是第一天捞鱼，她不晓得偷渡多少出去了，可恨，他们之前都没发现。

    「小朝，祸水不是你。」要严公子说，戴祸水是重食物胜於金钱的。「该不会……她把锦鲤都捞去煮来吃了？」

    「不会吧？」一尾价值千两的鱼，谁啃得下去？「我去看看。」想像白花花的银两就要消失，小朝可是比谁都急。

    「小朝？」他知道上哪儿去找人吗？「枉费我花这么多心思培养你，还是这般定不下性子，真是有欠磨练。」一句话注定了小朝日後的多灾多难。

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    小朝果然没找到戴祸水。

    不过严公子找到了，完全如他所料，她把锦鲤烤来吃了。

    他没想到锦鲤能吃，瞧它们一身红艳艳的，不觉恶心吗？

    偏偏戴祸水吃得津津有味。

    「我以为府里的食物很充足，看来还是不够你吃。」否则她不必辛苦地去捞锦鲤果腹。

    戴祸水闻言，抬眸望见庄园主人，亮闪的眼释出疑惑。

    「不了，我不想吃这么古怪的东西。」严公子读出她眼底的问题，摇头以答。

    她一手拿著烤鱼，一手在身旁的沙地上画著。「鲤鱼会很古怪吗？很多人都喜欢吃鲤鱼的。」

    「如果是一般鲤鱼当然不古怪，但锦鲤……」他还不曾见人吃过，她是第一个。

    「锦鲤不也是鲤鱼的一种？」

    他想了一下。「也对。」虽然价钱差很多，