上前帮忙解围。

    「公主，折腾了一天，您一定累坏了吧，奴才先帮您脱下朝冠」两人七手八脚地将霁媛头上沈重的朝冠卸下。

    「也好，我的颈子好酸，快断掉了似的。」霁媛顺势接下去说。「赵嬷嬷，还有什麽仪式赶快进行完，我都快累惨了。」

    赵嬷嬷见她一手照料大的公主，才大婚第一天就整个人都倒向新额驸，完全忘了贵为公主的身分，让她打从心底不快。

    「请公主与额驸行合丞日礼！」她不情不愿地进行完最後一个仪式，领著秋菊和夏兰等宫女们一同退出洞房。

    接著，门外檀板轻敲，唱起了合丞曰歌。

    霁媛忐忑不安地偷望了艾刹一眼，他俊朗刚棱的脸孔此时绷得更像一尊雕像，她设身处地为他著想，赵嬷嬷那番祖制，任谁听了都会不舒服，更何况他是堂堂一品武将军，在外统领雄兵，号令八旗，回家见到妻子却动不动就要屈膝叩安，男人的尊严肯定大受伤害。

    「艾刹，刚才嬷嬷说的那些什麽祖制规矩的，你统统不用记在心上，你别当我是公主，当我是你普通的妻子就行了。」她真挚诚恳地对他说。

    艾刹淡淡地瞥她一  眼。

    「这只怕由不得公主吧。」他冷声低吟。

    「怎麽由不得我，我不要你跟我屈膝叩安，谁能管得著！」她急於得到他的信任。

    艾刹露出古怪疏离的笑容，洞房之夜所受的羞辱和难堪，坚定了他将面对这桩婚姻的态度。

    「还是分清楚身分比较好，否则一经追究起来，臣只有一颗脑袋，双亲也都只有一颗脑袋，实在得罪不起。」他倏地起身，撩袍跪下，端端正正叩一个头。「臣请公主金安！」

    霁媛热情捧出来的一颗真心，霎时间冻结成了冰。

    「为什麽？」她的肩膀无力地垮下来，悲哀地看著他。「为什麽你总是要跟我作对？」

    「臣怎麽敢与公主作对，公主一声令下，臣焉敢不从。」他垂视地面，声音冷得没有温度。

    「不要老是喊我公主，我的名字叫霁媛，你也不要老是自称臣，我们已经是夫妻了，不要这麽生疏行吗？不要老是跪著了，快起来呀！」她一点也不想看见他唯唯诺诺、卑躬屈膝的样子。

    「如果有一  天，公主不再是公主的时候，臣自然会改掉称呼，但是现在不行，公主是公主，君臣之礼不能废。」他缓缓地站起来，面无表情地说。

    「你说什麽我听不懂，除非亡国，否则我怎麽可能有一天不再是公主？不要再说这种叫人听不懂的话了，我不要你叩安，你偏要，这就是和我作对呀！」她满脸焦灼和苦恼，明明心爱的男人就在咫尺之处了，她却彷佛摸他不著，更触不到他的心。

    「公主一句话就能定人生死，臣多年来立下的汗马功劳可因为公主之故被无端抹杀，又可以因为公主之故官复原职，公主一双玉手，翻过来可以令臣生，翻过去可以令臣死，臣还怎麽敢与公主作对。」他的脸色阴郁深沈，平淡的语调中怒意渐浓。

    霁媛被这一番谴责的话慑住，当初七哥和九哥为了能顺利完成她的婚事，并没有想过因此给艾刹带来了这麽大的伤害。

    「艾刹，是我太心急了，没有顾虑到你内心的感受。」她焦急地伸手想碰他，又怯怯地收回来。「你听我说，削你的官职是为了测试苏家会不会因此退婚，结果如九哥所料，你失去一切以後，苏家就急著退婚了，如果苏家有情有意，坚持不退婚，我也不能如愿嫁给你了呀！」

    「这是有心设计的陷阱，不幸落入其中的人只能自认倒楣，用这种方式考验人性未免太残酷了。」想起这阵子接二连三受到的羞辱，他心中的怒气就不由自主往上攀升。

    「我让你看清苏家的真面目，你非但不开