“娘！娘！赶快来唷！还有一桌没排上哦！”

    一个身着绛红罗裙、头顶系着小云髻的女娃儿提起双腿，用力摆动双肘，像朵彩霞似地飘进一名娴淑少妇的怀抱里，气喘吁吁地扯着母亲的裙裾，嚷着：

    “娘，少一桌，少一桌，只有一百零七桌而已！”

    薛氏被女儿大惊小怪的样子弄笑了，遂放下手边的工作，从腰间抽出手绢为十二岁大的娇女儿拭掉额上的汗水，挑开她颈后湿黏的长发；拍拍她因剧烈奔跑而泛起红晕的脸蛋，说：“好，好，少摆一桌，娘听到你的话了，会马上教人再传些素菜上来，倒是你，又不听爹爹的话，偷溜出来了？”

    “娘也没听爹爹的话，趁他一早上拜访朋友，才溜出来的啊！”小女孩嘟起了嘴，慧黠的眼珠子瞅到母亲难为情的脸色后，噗嗤笑了出来。

    “你哦！人小鬼大，爹爹若没问，你可别抖出这件事，如果娘没出来料理、承接这档子事的话，就失去举办这活动的意义了，对不对？”

    “对，所以我也要帮你发馒头，我的算术很好哦！只消一眼最少可以算出二十个人头！”

    “不可以，稍后太阳一大起来，你不热昏才怪，惠儿乖乖，娘要你找个遮棚端坐好，其他大大小小的事由仆人做。”

    “我要帮忙嘛！”小女孩眉心一拧，睁着无辜的大眼说，“娘，惠儿很健康的，这么短的时间，才不会倒下去哩，你让我留在这儿陪你嘛！我听赵总管说，今天人会很多，爹又没多请人来帮忙，你留我下来，总是不无小补吧！”

    “可是待会儿人群一旦集结起来，是形形色色的人都有，如果你一个闪神，被人抱走……”

    “娘，我不会闪神的，我会很小心地站在管事旁边发馒头的，倒是你把我搁在一边，那才真的危险哩！”

    拗不过口才伶俐的女儿，薛氏只好点头了，“好吧！那就先套上围裙，免得弄脏了裙子。”

    “嗯！”窦惠高兴地笑了起来，两梨藏着胜利微笑的酒涡在双颊间浮现，她从母亲怀抱里抽身，转头像个小天女似的跳啊跳，迈开小巧的丝布鞋，朝好几笼盛着馒头的木箱飞奔过去。

    活泼的她一路上还跟好多仆人打招呼，认识与不认识她的人，都被她开郎的笑声与慈善的面容吸引住。

    过路的老弱妇孺，皆忍不住停下脚步，瞄了热力四散的她一眼，互相打听着。

    张家的大婶凑耳探听了，“哪家的小姑娘啊？”

    李家的大娘迅速地将嘴贴上了对方的耳，解释：“窦宪老爷家的千金，最小的。”

    “啊！就是大家传的天才女童嘛！四岁大时就能识字背诵论语的那个吗？哇！

    这么可爱啊，以前从来没见过面呢？几岁啦？”

    “才十二足岁吧！”

    “没有定过亲？”

    “有没有被人暗定下来，我不知道，但是目前还没有消息传出来，我想一大堆高门子弟都被皇上留在平城宫里，其他的乡绅大概没敢上门高攀吧。”

    “喔，那倒可惜！不过也难怪，这年头女孩子若把书念得比刺绣还好的话，是会让另一半汗颜的，对了，说到成亲这件事，你有没有听说过城南的许家打算提前嫁掉小女儿了！”

    “真的吗？许家最小的不是才十二岁而已？而且姿色不怎么样啊！”

    “我也是这样想啊！不过男方也快到从军的年纪了，急着讨媳妇进门，望明年有个子嗣可抱，为了让女方点头，抬上门的聘礼可是有五台牛车那么多呐！”

    “唉！我说许家女人往后可真是好命一世哦！”

    “我看未必见得吧！今年正逢闰六，是寡妇年啊！”

    “对喔！你不说，我倒忘了，今年根本不宜婚嫁的嘛！”