上那支亮晃晃的飞刀，飞刀上竟夹着一张纸，明骥上前拔下那把飞刀，纸上那行绢秀的字便跃入他眼中--

    王爷有难，寿宴请免。

    “这是什么意思？”明珠也看到了这行字，这个疑问正是她发出来的。

    明骥蹩眉沉思了许久，蓦然明白了，这刺客定是上回在茅屋里将他挟持而去的女子。他依稀记得那师徒两人的对话，明显的，那刺客对他大有情意，否则今晚也不必夜探亲王府向自己报讯了。他收起那张字条，神情轻松自若：“没什么，我们出去看看那刺客被抓到了没有。这张字条，你就当做没见到，不要告诉任何人，我会处理的。”

    “可是……”明珠见他一脸不容反对的模样，只好按捺自己过盛的好奇心，无可奈何地点点头了。

    当兄妹俩从房里走出来的时候，刺客早已不见踪影了。只听到府里的人说，那刺客是打算行刺王爷和福晋的，没想到就在王爷房外，被王爷百步穿杨的神射绝技射中了手臂，带伤而逃。

    其中只有明骥心里明白，真正要杀阿玛的只是师徒其中之一，而那以飞刀示警者才是皇上要找的人。他已经开始怀疑，那蒙面女子的真实身份究竟是谁？是无欢抑或是失踪的小怜？但不管是谁，他都不希望交到皇上的手中。他感到这件事太棘手了，真希望当初没有答应皇上要捉刺客就好了。

    §        §        §

    那将无欢从扬州带走，抚养了她十三年的蒙面人，神色仓皇地逃出了鄂亲王府，强忍着左臂上阵阵的刺痛，快速地闪进狭窄的巷弄中，躲避官兵的追查。

    伤口上阵阵的刺痛犹比不上她心中如万针锥心般的痛。她出身满清贵族，识见自然比无欢高上百倍，一进亲王府，她不用看也知道鄂比泰的房间是位在西厢房的正中央，不像无欢误打误撞地才摸进东厢房去。她一找到鄂比泰和敏慈的房间，心中竟荡起了一份柔情，悄悄地伫立在他的窗前，想见一见这位四十多年前风流潇洒的未婚夫。

    她万万没想到这一放眼望去，看到的竟是两位中年人在灯下谈心、喁喁私语的恩爱模样。她气得浑身发抖，本想跳进房里，一剑一个解决了他们纠葛近半世纪的恩怨情仇，但她转念一想，为何让他们死得那么痛快？而见不到自己一手导演的好戏呢？

    就在她低头不语，暗自想着自己的心事时，房内的敏慈也是蹙眉沉思，她那姣好的面容上满是忧思，令向来钟爱妻子的鄂比泰看了好不心疼：“敏慈，你最近是怎么了？一副心事不宁的模样，是不是明珠这丫头又缠着你要什么札物了？我去教训教训她。”

    “你唷！别老是这么严肃，对孩子不是教训呢，就是训话的，弄得孩子们个个都怕你，好像你是什么凶神恶煞似的。其实你最爱的就是那三个孩子了。”敏慈好笑地轻推了他的额头一下，无限的爱意在她胸中激荡不已。

    鄂比泰自己也笑了一下：“咱们的大儿子明远派驻在山海关。他个性沉稳内敛、不苟言笑，皇上派给他的任务没有一件失误过，就算长年不在我们身旁我也放心。”

    “言下之意，就是他已经获得你的真传罗，真不害臊，自称自赞的。”敏慈斜睨了他一眼，思绪不禁又绕到了第二个儿子身上，她迟疑地说：“你看这回明骥能不能捉到那刺客呢？若他再失败，皇上会不会怪他办事不力呢？”

    “不会吧，皇上挺看重我们的宝贝儿子的。就算真抓不到，顶多降职处分，在家闭门思过几天罢了，不会真把他怎么样的。你放一百二十个心。”

    “唉，都怪他自己的责任心太重，我早就想让他把什么禁卫军统领的工作辞掉算了，定下心来为自己找个好妻子不也很好吗？偏要那么辛苦地守卫京城。”敏慈爱子心切，若有所思地叹了一口气。

    “你这是妇