矣。”     哥舒东煌听得心驰神往，不由得道：“前辈们英姿勃发、豪气干云，实在令我等后生汗颜无地。”     他略作沉吟，终于还是忍不住问道：“曹公，朝廷当真不能先派出数万精锐入戎地袭掠，以此疲敝戎人么？”     曹宪之极为干脆地摇头道：“你既然在戎人的部落中待了数年，自然就该知道，秋冬时节正是草原上的野兽肉肥皮厚之时，戎人将牲畜集中在越冬地、静待其配种产仔，腾出手来的青壮战士便能聚集在领主麾下，骑着正当膘肥身健之时战马，或是大肆狩猎野兽，或是南侵掠夺财货。”     “譬如被你用西帐公主换走一千戎骑的金帐单于，每年这时候就会大猎于木叶山，往往要集中数万甚至十数万骑士，围拢数以百万计的猎物，几与作战无异。单于冬狩，其意在向各部示威，同时也是练兵，有时候兴之所至，干脆猎也不打了，直接就南下八百里来劫掠凉州了。”     “嘿，若是金庭王帐之中当真出了一位摄政的大阏氏，届时便是数十万戎骑同下凉州了。那种大场面，别说禁军中的小字辈见都没见过，就是长年与金帐白戎作战的射雕李氏，又有几人能想象得出？”     “也正因如此，若是朝廷赶在这时候派兵深入戎人腹地，去寻找戎人牲畜的越冬地，固然可能所获颇丰，然而更大的可能却是被蜂拥而来的戎骑撕咬成碎片，白白害了儿郎们的性命。与其如此，还不如让落霞公西氏、北海李氏等军镇依托坚城大寨，一点点消耗戎人的力量。”     哥舒东煌默然，哪怕他刚刚才触及大周庙堂中枢，却依然能真真切切地感受到，在天子和枢密院诸公眼中，公西氏、李氏等听调不听宣的军镇从来就算不得大周的力量，巴不得他们跟戎人杀得你死我活、血流成河才好。     曹宪之瞥了一眼哥舒东煌脸上不甘的神色，笑道：“你心里只需清楚一点便可，那就是，哪怕你熟知戎人虚实，有本事带着大军毫发无损地把戎人的牛羊都赶回咱大周来，陛下也不同意如此弄险。”     他微微停顿，又补充一句：“即便陛下肯兵行险着，也绝不会把兵权交给你。东煌啊，耐下性子在枢密院坐几年冷板凳吧。”     哥舒东煌身躯一震：“曹公的意思是？”     曹宪之停下脚步，扭头看着眼前这个与他当年境遇有些相似的后辈，心知若是西征不顺，这个野心勃勃、才气纵横却未能获得陛下真正信任的年轻人还有希望建功立业，否则，就要如他一般苦苦熬上许多年，待磨平了棱角再由新君慧眼识英才了。     天地气运，独钟于姬室，任你头角峥嵘，也要俯首称臣。公西氏、李氏这些兴起于上次西征的藩镇再跋扈，也难逃被第二次西征碾成齑粉的下场，早已没落的哥舒氏就更别提了。     曹宪之暗自感叹一声，抬脚继续往宫外走去，边走边笑道：“不明白？不明白就慢慢悟，反正你的日子还长着呐。”     哥舒东煌连忙跟上，面露苦笑道：“东煌能否沙场建功觅封侯，关系的只是哥舒氏一族的兴衰而已，可按您的意思，难不成开春之后，草原上的牲畜产仔时，朝廷也不肯派兵去袭扰？那时候，牧民都在忙着为母畜接羔，即便是单于，也无法召集到足够的骑兵为他作战。”     其实这些话，哥舒东煌今日在平戎司已经当众言明，然而诡异的是，熟稔兵事的枢密院诸公连同平戎司同僚，竟没有一个表示赞同的。     “知道还问！枢密院中虽然多的是酒囊饭袋，但只要还记得去翻翻当年西征时的旧档，就能知晓在那场连绵二十年的大战之中，每逢春季草原母畜临产，朝廷铁骑就会深入草原，逼着负责放牧的戎人避难逃亡，大量母畜因此在途中堕~胎，其状之凄惨，无异于大周庄稼绝收。这等屡试不爽的绝户计，枢密院里没有蠢人，难不成独你想得到？”     曹虎头似是打定了主意要栽培哥舒东煌这个后生一番，当下