在灰宫的参谋部，大厅里的气氛显得紧张而又冷清。大幅立体地图前，如今只站着光明皇帝和俾斯塔两个人了。所有的武将已经全部赶赴西部的原始森林之中。

    俾斯塔：“现在的情形又和半年前差不多了，当时进攻原始森林的恶魔也就是几千万人。不过当时我们时间仓促没有根据地形部署抵抗，而且精灵族也不愿意配合离开森林。现在这些不利因素都得到了改观。其次去年对方有数量庞大的飞兽和兽骑部队，现在他们这方面的实力大大被削弱了。可是恶魔的投石车部队比我们的要强大很多。”

    光明皇帝：“目前战场形势怎么样了？”

    俾斯塔：“恶魔在原始森林前方完成了排兵布阵，但受阻与我们的投石车部队而没有发动总攻，现在双方正在拉锯之中。早在偷袭西京卫之前，錺鄭就担心过万一偷袭失败遭到反扑的情况出现，因此我们又制定了在原始森林中部署军队边打边退的军事计划，我们也制定了利用森林和山洞等有利地形打伏击的作战方案，现在正好可以实施这套部署了。否则我们是没有时间再做详细部署的。”

    光明皇帝：“兵力投入和后方准备事宜又如何？”

    俾斯塔：“我族的军队目前一共五千万人，两千万人在原始森林打伏击战，所有的武器物资都已经运进原始森林中了。其他三千万人在帝国中部地区待命，后方正在加紧生产各种武器，只要原始森林那边拖得时间越长，以后在中部地区防卫作战前，军队能够得到的作战物资就会越充分。精灵族一半人口已经撤到了帝国后方，另一半人口依然留在森林里辅助军队。按照作战计划，各个伏击区域伤亡比例最多接近二分之一以后，就必须撤离，为后续的防卫作战做准备。”

    光明皇帝：“你判断一下，能守住那片森林吗？”

    俾斯塔摇了摇头，叹了口气：“按照以往的作战经验来看，虽然这次我方准备充分而且对方阵容不整，我们确实可以对敌军造成一定程度的杀伤，但是除非有奇迹发生，否则我们必然要在帝国腹地再经历一场恶战。”

    光明皇帝：“你上次说的那个什么火炮，有什么进展？”

    俾斯塔：“根据錺鄭提供的图纸，我命令工匠进行了试验，我们发现利用火药确实可以将弹丸抛射到远处。但是这种武器实验过程中发生了各种不稳定的情况：比如有时候把炮管给炸裂了、有时候发现射程不够、有时候底座不稳会晃动甚至开炮后弹起来，等等各种各样的事情都会出现。这个兵器比投石车更有前景，但是要投入战场，有很多细节问题要解决的。”

    光明皇帝焦急的问：“什么？比投石车还厉害？什么时候能够解决所有的缺陷并投入使用呢？”

    俾斯塔：“我已命帝国最优秀的工匠们，在多个工场里不间断的轮流换班加工试验。许多老工匠的孩子都在原始森林的守军队伍里，他们恨不得马上就能够试验成功运到原始森林里去。”

    光明皇帝听了后有所感动，不再做询问。因为他自己的四个孩子全都在前线，不知道原始森林被攻陷后，能够剩下几个回来。他这时也像那些试验火炮的老“专家”们，希望这个兵器能够赶快投入使用。錺鄭虽然提供了火炮的简图，但是他自己并不知道制作近代火炮的详细工艺，别人看了后只是能看懂在一个倾斜的炮管底部，放一些火药和球形的弹丸，火药被点然后弹丸就被投射出去而已。如果想要进一步制造，需要详细的构件尺寸和组装过程，在粗陋的简图中都没有表示出来；只能靠着兵部和工部的“专家”们自己摸索了。尽管如此，异界的科技进程也已大大超前。

    在森林前方的战线上，两军一直处在对峙的状态下。恶魔军团的布阵攻防兼备，最前方的是兽骑方阵，紧随其后的是弓箭方阵，然后是步兵方阵，最后则是投石车方阵。由