着正襟危坐在一旁的卫登：“你娘亲这是在心疼你。”

    话音刚落，那小人儿便又正襟跪坐起身来，对着座上的李鸾又是一拜：“那日一拜，是孩儿应行之礼。孩儿受得住，母亲也受得起。”

    李鸾见状更是瞠目结舌，急忙也立坐起身来，却又一时不知如何是好。

    卫青见她窘的脸上通红，便说天色晚了，明日里还要守岁，唤桃花带着卫登去房中歇息了。

    李鸾眼睁睁地看着那小人儿向她端端正正地行了一个大礼，转身被桃花拉着手，摇摇晃晃地离开了。

    她愣了半晌，不禁问了一句：“这孩子当真不是你跟别人生养的，故意放在我的门口的？”

    他抬手抿茶，浅笑着说：“如今被人唤作母亲的人了，说话也应当注意些，别叫孩子听了去。”

    她回想起三年前的初春，桃花将那孩子抱来给她。那时她刚历丧子之痛，只觉得看着那襁褓中的孩子甚是喜爱，可却又觉得自己是个极不负责的母亲，实在承受不了如此生命之重，才要他将这孩子带回长安去。

    “你当真将他视如己出”想起那些往事，令她不得不感叹了一句，莫名一笑，语气却像是有些自嘲。

    “这孩子着实跟你相像”

    “我们的儿子，自然是跟我像。”他将她揽进怀里，让她枕在他的腿上，轻轻地抚摸她的发髻，温柔地望着她：“若是女儿，还是像你一样好看的好。”

    年关当日，偌大的兰苑中甚是冷清。使役们都被放回家中去了，烧柴煮饭这些琐碎事，都只得他们自己亲力亲为。

    可卫青倒像是乐在其中，一清早便去井中打了满缸子的水，转身又将柴房的木材都取出来，砍了许多的柴火，足够用日的分量。

    桃花晨起时来打水，却见堂堂大将军在柴房外劈柴，惊的赶忙放下手里的水桶，神色慌张地撵上去行礼道：“这可怎样使得！大将军，这些事还是由奴婢来做吧。”

    “已差不多了。”他把手中的斧子放下，抬眼望着她，语气温和：“就我们四人，你就不要再拘礼了。水我已经挑好了，你去烧些热水，送到房里来吧。”

    说罢，他低眉轻轻掸了掸身上沾染的沉霜，转身孑然而去。

    桃花望着他徐徐离开，虽只着一袭朴素清减的青衫，与寻常人家的男子没有什么不同。可即便是如此，那挺拔蔚然的背影却总是透着不同于肉骨凡胎的气度与深秀。

    她低眉望向地上那一堆被他落的整整齐齐的柴火，俯下身去捡起其中一根，握在手中沉默着端详了半晌。

    虽皆为南之乔木，有人是火木柴薪，可有些人确是大厦栋梁。若是不能物尽其用，将栋梁化为柴薪付之一炬，是也能带来光和热，终也是大器小用，毁舟为杕。

    有些人，天生就适合创造轰轰烈烈的事业，而不是被困在这寻常人家柴米油盐的磕绊中。

    李鸾比往日起晚了近一个时辰，一整夜过去了，房中却依旧十分温暖，应是他起来向暖炉中又添了炭火，才让她直到卫登隔着门来拜安时，才从美梦中仓皇醒来。

    这才发现身旁的榻上已空了，余温早已所剩无几。

    “外面冷，登儿你进来吧”李鸾忙披上一件外衫，望着门前那一抹小小的倒影柔声道。

    “这我还是等娘亲梳洗完毕再来请安吧。”门外的人儿婉拒了，似是又对着门框拜了拜，轻唤了声：“娘亲，孩儿先行告退了。”

    李鸾想要叫住那小人儿，却看着自己一身的凌乱，实在是有些不合礼数，便只得任由那稚嫩的脚步声渐行渐远了。

    娘亲

    娘亲

    原来被人唤作娘亲，竟是如此奇妙的感觉，仿佛树木一夜之间长出了茂密的枝蔓来，忽然有了保护一个人的决心