夏日的躁动逐渐消退，树间蝉鸣稀疏，寥寥无几。

    楚亲菱笼着轻薄的蚕丝披帛，懒懒倚在水红色的靠垫上，漫不经心地一笑：“舒窈，你预备给她说个什么样的婆家？”

    殿中的沉水香一缕缕地浮着，因有宫女刚刚加过灰，味道格外浓郁，闷得林七许心头发堵。她怔怔出了会神，才慢慢道：“小富之家固然不错，可从长远来看，高嫁最有利。”

    婚姻是女子的第二次投胎，就是用来改变命运的。

    舒窈自身条件不错，摒弃给人做妾的可能，选个中等人家的庶子，会比庸庸无为的一生来得强。

    楚亲菱瞟了她一眼，笑道：“还以为你会替她选一条轻松的路。”

    “不是我不肯，而是根本没有舒坦的人生。按照门当户对的原则，舒窈未来的婆家大抵是贫家书生或没落人家的公子哥。”一个县丞的庶女，能有什么挑的。

    楚亲菱冷笑道：“那不是太便宜他们了。”

    “便宜倒没什么。问题是，舒窈过的日子同样不轻松。”家家媳妇在没熬成婆之前，日子都是差不多的，在磨砺中成长，兢兢业业地打理庶务，摸着石头过河。

    楚亲菱望着林七许有点暗淡的脸庞，问：“没有好的人选？”

    林七许苦笑道：“我又不太走动。加上名声有损，哪里能给舒窈去寻婆家。”旁人一看有个如此彪悍的堂姐堂哥，十有会打退堂鼓。

    “王妃限制你出门？”

    “不限制。是我不爱走动。”林七许淡淡道。

    楚亲菱听着外头女儿忽的大哭，眉心一动，坐起身子预备下榻，嘴上问着：“不妨你改日多进宫走动下，不少浩命夫人整日闲得动不动来我这儿问安。”

    林七许唤来宫女为她更衣，道：“看你不胜其扰的样子，多少人眼红你，可得小心些别落了把柄。”

    “嗯，我晓得。”楚亲菱伸展双臂，由人服侍着穿衣，又问，“怎不叫你家王爷打听下？”

    林七许抿了抿嘴，才道：“舒窈挺避讳的。打从见了一面后，约莫从下人嘴中听过些风言风语，舒窈平素就呆在屋中修身养性。”

    楚亲菱听得懂话里话外的意思，眨了眨眼，有些难以回答。良久才道：“没什么不好的。起码长了个心眼。”林七许起身扶着她去外头看公主，一边说：“其琛如今离京，明志兄弟俩发奋苦读，舒窈若能高嫁，对弟弟们也好。”兄弟姐妹，多数时候就是互相帮衬的存在，弟弟们既是舒窈的依靠，舒窈也希望自己的婚事能够为弟弟们添些助力。

    天气风和日丽，风拂过脸庞，温凉又惬意。碧空澄澈，宛如一方洗过的玉面，波澜不惊，时不时地掠过几只鸟。小公主指着一盆早开的金菊咿咿呀呀，笑得嘴角直流哈喇子，胖嘟嘟的脸透出一抹健康的粉色，林舒窈一旁陪着孩子嘻嘻哈哈，神情明媚，衣衫虽简单，可也掩不住身姿出众。

    楚亲菱蓦地一笑：“你家王爷真没心动？”

    年轻貌美，曾是睿王选妃的标准。

    “没有。选秀已到殿选，那位张氏进府指日可待。”王爷并非好色贪花之人，大规模选妃是繁衍子嗣，为孩子挑选一名品貌兼优的母亲。

    当然，以林七许的眼光来瞧，这些女人真还称不上品貌兼优四字。

    楚亲菱无言以对，只感慨：“这世上竟还有一个劲儿地送女儿去做妾的娘，尤其这个娘本身就吃够了低人一等的苦楚。”

    鸟儿安静地停在院落里的一树海棠上，枯叶耷拉着，枝头略显稀疏。林七许慢慢走过去，坐在擦拭干净的台面上，瞅着树干上斑驳的痕迹，道：“生活所迫。兴许张氏会过得好。”

    “然后在午夜梦回，无数次地反悔，无数次地怨恨。泪流满面。”楚亲菱语意凉凉。