辅国公将心神分了些给不受重视的庶子，故而谢二公子不到一月光景，已经调到金吾卫当差执勤了。

    “信之才十七呢。”摄政王半分不急。

    王妃懒散地笑道：“嗯，当年他霍然地考了个秀才，又惊又喜。只以为他是下场试手，谁知竟中了。可惜，这些年志得意满，人人捧着，有些气躁。”

    “没染上纨绔子弟的习性，又这般上进孝顺，你这个做姐姐的，也是不知足。”谢家门风清正，家族根深蒂固，数百年来，人才辈出，辉煌鼎盛，不曾有过落魄之刻。是真正钟鸣鼎食，子孙上进的福泽深厚之家。

    王妃睨了眼王爷，半笑道：“王爷日后怕也不会知足，大公子才五岁出头，已经辗转地请西席教导了，可见王爷教子情切。再说，孙学士家的嫡长孙，若不是老人家压着，怕是恩科过后，已是举人出身了。”

    摄政王不由想起一些风声，半信半疑道：“孙家小公子与你妹子年纪相仿，莫非岳父曾意欲招其为婿。”

    王妃不轻不重地白了眼摄政王，断然摇头：“父亲虽爱书生才子，但不至于联姻孙家。本想着给儇儿寻一个闲散的王侯公子，或者不拘门第，但求务实厚道。”她见王爷意味不明地笑，脸色有点古怪，忙撇清道，“当然，能做您连襟的，门第不会低到哪儿去。”

    摄政王见嫡妻心情舒朗了起来，又斜睨了他好些眼。便知谢儇被赐婚一事，总算没影响其心境，略宽了心。扬声唤来丫鬟摆晚膳，今夜留宿正院。

    沉香榭，自有人回禀林七许。

    在炕上小憩的她扬扬手，揉着眉心道：“既王爷歇在了正院，今日只留下佩玖一人当值便可。其余人，早去耳房歇息罢。”

    众人服侍了些日子，晓得这主子喜静，不耐烦一群人围着。

    佩玖见她发呆不语，也只敢小心问道：“小姐可是心情不豫？”

    林七许一愣，才恍然，敢情众人唯唯诺诺，连最倚重的燕竹都不敢多发一言。都以为她不忿王爷没来沉香榭呢。

    她失笑，嗓音却低沉喑哑：“佩玖，你算是沉香榭里跟我最熟的。背井离乡，随我北上进府。你家里还有人吗？”

    风马牛不相及的对话。

    佩玖慌忙摇头：“奴婢无父无母，是个孤儿。方大娘好心，收养了奴婢一阵。后有幸进了林府。”

    林七许瞳孔突地放大：“方大娘？石头胡同的那个？”

    “正是。”佩玖抬眸看了眼她。

    林七许不知是什么滋味，嘴唇抿了抿，才道：“那么，方大娘可托付过你什么？”

    若非方力贵在那处园子里做事，她何来的消息灵通，能混进里头，惹下后来一连串的滔天祸事。甚至，激得弟弟一气之下……

    佩玖茫然道：“只嘱咐奴婢要听小姐的，只听小姐一人的。”

    林七许一叹。

    原来佩玖也是当年方力贵苦心孤诣的一步棋，生怕她在内院没奴婢使唤，收拢不了下人，这才托了婆娘送些听命于她的人进来。

    可她，一无所知。

    “像你这般的人，你还知道有谁吗？”

    佩玖摇头，道：“是方大娘私下吩咐奴婢的。”旁人即使有，她也不知。

    多么令人不愿回想的过往。

    昔日她孤注一掷，拼上一切的举动，给多少人带来严刑拷问的血溅三尺，带来痛哭流涕的灭顶之灾。

    林七许垂下了眼帘，竟幽幽问道：“佩玖，你觉得我当时做得对吗？”

    神使鬼差地，她竟问出了这句，她反反复复，问过自己无数遍的问题。

    佩玖侍奉了她堪堪三年有余，最清楚自家小姐的脾性。做事说一不二，性子冰雪通透，极少软弱哭泣，更别提忏悔犹豫的情