太妃心思剔透，想起王府内失怙的长孙，只思及宁侧妃，终究心头不快。她默了半晌，道：“你切莫冷落孩子，小孩心性，最是敏感。况吴氏又非生母，难免不能处处顾惜。”

    “当年，我又何曾愿意。”摄政王冷峻道。宁祥重在户部尚书的位置上杵了太久，近段时日，瞧着也不大安分了。

    荣太妃也不愿多想宁府，撩开不提。她含了口参片，略略一笑：“七许虽未同我说起过她那弟弟，我也晓得心下必记挂着。可惜，这般闹开，即使中第，怕也落不到半分好处。”

    何止是名声败裂，世人唾弃。

    摄政王暗暗作想，林言轩重视仕途，被一儿一女这样搅和来去，颜面尽失，沦为笑柄，生吞活剥了林其琛的心都有。岂能容他金榜题名，春风得意，哪怕虎毒不食子，也必要先教训威胁一番。

    只母妃三番两次在他跟前说起林氏，口吻熟稔又亲切，怕是想帮一帮这对姐弟。他做儿子的不能太后知后觉，于是起身作揖，淡淡笑道：“母妃安心便是。”

    ……

    春雪在一场夜里，陡然而至。

    忽如其来的雪花漫漫，打乱了所有人的计划，也阻拦了林言轩携赵氏上京的步伐，林七许望着假山边顺水而下的青翠芭蕉叶，轻轻用小勺舀着饲料，漫不经心地洒在王府园子的一方池塘里。

    数十条红白缤纷的鲤鱼争相拱着脑袋，溅起一池涟漪波澜。

    “咚。”一块小石子打中争得最凶的红鲤脑袋。

    力道却是不足，林七许皱起眉头，拈起一块碎石继续实验。燕竹若是在侧，必会惊疑自家主子的这一手本事，慢慢回去思虑。只这单纯的桃花，一心以为她是好玩地扔石子。

    不得不说，她的生母是个很有智慧的女子。临死的那一年，絮絮地将一些卷宗典籍给了她，一一说明来历用途。原来，姜芃也曾略通武艺，是个钟灵毓秀的闺秀，可惜被面善心苦的嫡母所害，废去浑身武艺，辗转反侧地卖到了千里之外的大周。

    她精通月氏语，不过因为生母来自月氏。

    健康被摧毁，身体被禁锢，姜芃苟且偷生，盼着有朝一日家人团聚，依旧活着。直至后来，林言轩一时酒醉，奸污了她，带回林府做妾，姜芃的心志被彻底捣毁。

    林七许痛恨父亲，几欲到了如火如荼，杀之后快的地步。除了母亲妹妹的死和这些年对她的不闻不问，冷漠相向，又何尝没有这遭。

    她丢完最后一颗石子，睁开眼，又是一片清明淡然。

    “回吧。”好好休养阵，林言轩还有十日便至京城。

    一场硬仗要打。

    她慢慢步回沉香榭，开始了日复一日的孀居生活。

    是的，孀居。

    林七许已经当自己是个寡妇了，而且是个没有名分的寡妇。

    “银炭不够了么？”箱底的经书发潮渗水严重，后几日还要带进宫去，断不能是这番样子。故而她命人用取暖的炭火好生煨着。

    燕竹歉然道：“是的。近日天气转寒，不过这月的例炭是早取来的，没料到这遭。”因此有些不够用。

    “你拿些钱财去买黑炭，银炭得先供着别的院落，黑炭想必无妨。”林七许捧着一沓经书进入内室，一一摊开。

    燕竹奉命而去，果真拿回了不少粗劣低等的炭火。

    “你再升几个炭盆。”林七许吩咐道，“今日谁值夜？”

    “是佩玖和梨花。”

    林七许一心摆弄经书，道：“叫梨花照看好西厢房的那些书籍，不必过来。至于佩玖，我这内室没有地儿给她下榻，叫她在稍间安置。”

    “还有，太后的寿礼若是备好，取来给我瞧瞧。”五日后是太后寿辰，她会进宫赴宴，却不是以摄政王