不在林府？

    林七许蹭地站起身来，撞翻了小几，三碗的桂花扑面而来。她却再顾不得这许多，香气瞬间飘散在这雅致锦绣的闺房里，林七许却仿佛嗅见了……那股阴森，凄凉又弥漫了整个童年的药味，伴着她的出生，终结在姨娘的死亡。

    薛嬷嬷一家都是赵氏的陪房！

    她的儿子不在林府当差，自然便是在赵府做事。

    如同一颗颗遍地滚动的珠子，只需一根细细的线，便能串联成整个故事。

    只是……这故事太过吓人、

    林七许蹭地站起，又慢慢坐在矮矮的绣墩上，努力平复因太过激动而起伏的心绪，她静静地抚平所有因突然站起而皱起的衣褶衣角。

    这番举动，落在央央眼里，实在太过不可思议。

    “小月，你收拾下。”桂花糕是做不成了，她还想指着解馋呢。央央小心地蹲在林七许面前，帮她一起整着素来纹丝不乱的衣裙，小声问道：“小姐，薛嬷嬷怎么了？”

    林七许的唇角有抹似笑非笑的笑意：“小儿子……似乎伤到了命根子。”

    央央已经十六了，自然懂得这些，顾不得脸红羞涩，急急道：“这和小姐有什么关系呀？”

    林七许没有说话，起身往角落的榆木梳妆台去，瞥了眼铜镜里的人影，含苞待放，有股影影绰绰的美丽。她已经是大姑娘了，不再是从前照着镜子会哭的小女孩了。

    这梳妆台可谓是简单地丑陋，不少边角磨损地厉害，雕花处的漆料也已经消去了颜色，抽屉上的小铜环早被摩挲地失了原有的光泽。林七许摸到第三层，才轻轻抽出来，里面有数张面额不大的银票，一小盒年节时从长辈处得来的金裸子，她拈起一张银票收尽袖口，脸色平淡地宛如一批上好的丝帛，半分褶皱也无。

    “你随我来。”

    林府坐落于苏州城内极好的地段，占地宽阔，因府内人口单薄，处处载着不少名贵花木。临近立秋，仍是一派姹紫嫣红，江南气候，终年常绿不歇。

    林七许的步伐比往日急切，神情不同于一贯的温和恬淡，反而是强装的镇静，抿着纤细的唇。

    “小姐，到底怎么了？”央央很为自家小姐担忧。

    林七许没空理她，满心都想着和铃。和铃央央跟了她五年，忠心耿耿，她一直待她们不薄。虽说是为了收拢人心，但人与人相处，日子久了，自然会有情分一说。

    和铃样貌中上，不算太出挑的，但性子细谨温吞，已经十八了。不少嬷嬷都转弯抹角地向她打听过，林七许问过和铃的意思，和铃仅管羞涩，也说得清楚。

    家中弟妹尚小，需要帮持，并不想嫁人，打算到二十，许个得力的管事。

    林七许看重她，打算在出嫁前给她挑一门亲事，作为陪房随她嫁到夫家。

    “央央，和铃或许，回不来了。”

    林七许心情沉重，喑哑道，“薛嬷嬷的小儿子本是说了孙大娘的闺女，但如今孙大娘怎肯再结这门亲事。和铃，怕是撞到枪口上了。”

    央央当时便懵了。

    再穿过一道拱门，就是垂花门了。

    央央就这样突兀地跪在石子路上，磕了个头，哽咽道：“小姐，奴婢旁的就不求了，只是和铃，还望小姐看在昔日的情分上，莫要弃她。”

    世事无常，世事艰难。

    林七许苍白着脸，一言不发。

    她并不愿意欺骗央央，故此一句承诺都不想许。

    姨娘在林府生活了十年有余，自然有仆从曾受过她的恩惠。林七许摩挲着袖口里被揉得皱巴巴的银票，走到花圃边的廊檐下，那里的门槛上靠着一个懒洋洋的管事样打扮的男子。

    “可是莫管事？”她的声音十分温和。