释道：「沃……咳咳！沃大人！拜托……请您高抬贵手，这事儿……咳！咳，不是我一人主使的，纵然我有天大的胆子，也不敢对您动脑筋，我——」

    「是啊，你一个堂堂盐运使司，怎会动脑筋动到我头上呢？」他垂眼而笑，表情却倏然阴恻，道：「很简单，不就是怕我挡了你的财路吗？」

    李大人惊恐万分，「不！沃大人……」

    「叫你管盐，你却胡乱增加运盐工本钱，六十万银变成九十万，实收三百斤却只报两百，还和私盐商勾搭。一手跟私盐商拿钱打通关，另一边就随便抓无辜的人充当走私犯给官府交差，利上加利，中饱私囊。」语毕，他颚微抬，轻敛眼睑，睇著李大人颤抖的身子，尔雅低喃：「如何，做这官，很赚钱哦？」

    「沃……沃大人！」李大人冷汗直流，见沃英保持沉默，仿佛在等著些什麽，他勉强堆起谄媚的笑，急声道：「如果沃大人想……绝对！绝对不是问题！」给人完全掀了底，只得先想办法拉拢。

    「啊。」沃英抚著唇，「你是在指责我，想用这种方法分一杯羹？」无辜地反问著。

    「不！不不！如果有沃大人来加入，上定更可以顺利进行！」李大人忙澄清。虽然，那其实就像是养了头老虎在身边，不过现在，也只有这个方法了。

    「喔……」沃英状似称心地邪笑，道：「那，你要怎麽表现你的诚意？」

    奏效了！李大人一愣，立刻道：「我府上尚有白银五千两，这些，虽只是蝇头小利，但就先给大人当薄礼，望大人笑纳。」

    「呵……你可真是……懂得见风转舵啊。」轻击掌，登时有数名官差上了楼来，一字排开，教李大人满头雾水。只听沃英问道：「你们都听见了吗？」

    「是的，大人！」整齐答应。

    「好极。」沃英微笑，敛眸睇向李大人，慢慢地道：「哪，你身为朝廷命官，先是藉著职务知法犯法在先，又企图贿赂我在後，你说，这罪责该怎生算才好？」马上抓去凌迟！

    「你！」李大人激动愤怒，没料他前一刻谈论交易，下一刻说翻脸就翻脸！

    「这楼上下都是我的人，劝你不要浪费力气。」无视对方贲张的情绪，他老神在在地从衣袋里掏出个小锦囊。「我问你，关於买卖私盐这事儿，有谁在後头给你撑腰？」在掌心倒了些麦子，弄碎以後，他喂著笼中的鸟儿。

    李大人没有言语，是因为说不出口，也是因为不能说。

    「你不会讲是吗？那我教你好了。」很简单的。「主使者呢，就是内阁首辅严嵩的龟儿子，严世蕃；包括谋害我命的事情也是他一手策划，你要记住，在皇上面前，这说词一个字都不能漏，知道吗？」

    李大人闻言大惊！内阁首辅严嵩仗恃著受皇上宠幸，专事弄权，贪得无厌，他的儿子严世蕃更是倚父而威，徇私枉法，因为权大势大，所以没人敢与之抗衡。

    虽然他们图利盐运的事情，严氏二人的确也收了钱，但并不能算得上是主使人；再者，会想将沃英铲除，严世蕃更是毫无参与。

    「你——」想牺牲他来对付严氏父子？

    「严世蕃反正也不是什麽好货色，你何必维护他？」沃英眼瞳森冷，唇角微勾，「这样一来，你就可以稍微脱罪，何乐而不为？如果做得好，我还能让你衣锦还乡，要是做不好……啊，你就洗乾净脖子等著吧。」

    李大人怔住，不过上会儿，就像是斗败的公鸡般垂下头，只能任由摆布。

    沃英满意地微笑。

    「你要记住刚才的话。」冷冷地提醒一句，末了，他唤来属下：「送李大人回去，顺便，把五千两也搬回来。」唉，不知要运几车呢。

    李大人不可思议地望著他。「那五千两……」

    「当