大龙城

    热闹的街道上，人群来来往往，两旁传来的叫卖声此起彼落。

    举凡南北杂货、胭脂、生活用品，甚至是消遣的玩意等，这里一应俱全，只要付得起钱，精致粗鄙豪华低贱，任君挑选。

    这是个以商业为重的城镇，一切以金钱挂帅，有钱好办事，没钱就只能当落水狗，人人视而不见。

    街角处，有个衣衫褴褛的年轻人，手上抱着一个花布包，站在门上挂着“当”字的蓝色门帘的店门口，一脸的犹豫不决。

    他已经在门口晃了一炷香的时间，还拿不定主意是否要进去，最后蹲坐在“金银宝”当铺前沉思。

    这包袱里可是妻子最后一件棉袄，要不是家徒四壁，母亲又病重卧床，急需医药费，他哪用上门典当财物。

    唉！朱门酒肉臭，路有冻死骨。街上谁不穿金戴银，就是无人停问。

    “也是一位磊落的读书人，可惜一文钱逼死一条好汉，不典当身外物，难道饿死沟渠？一时的失败，并不可怕，重要的是有一颗上进之心，待日后有钱再来赎回便是。”

    这样想，年轻人心中豁然开朗，重如大石的负担顿时消失──

    等等，年轻人一脸的诧异，自己从头至尾都没有发出一丁点的声音，那刚才的话是谁说的？

    他一抬头，被一张笑吟吟的脸给骇着，差点叫出声音。

    出声的小兄弟朝他竖起大拇指，夸赞道：“小哥，你的决定非常正确，你的家人会为你感到光荣。”

    原来刚刚的话就是他说的，不过他可不认为家人会因他典当衣物而光宗耀祖。

    “我姓艾，单名一个乾，乾坤的乾，你就叫我小乾。方才我就注意到你的举动了。”

    “是吗？”他羞愧的垂下头。

    原来他自以为镇定的行为，全被这名一脸白净的小兄弟给看穿了。

    艾乾拍拍他的肩膀，“不用面有愧色，这是高尚的行为。试想一个男子能有骨气的走入当铺，只为了养家活口，这是多么惊天地、泣鬼神的感人啊。”

    “你不会瞧不起我？”年轻人恢复一点自信心。

    “当然不会。”艾乾一副受到侮辱的表情，“普天之下，找不到第二个比我更爱上当铺的人了。”

    “这么说你经验老道了？”

    “这当然。”

    年轻人握紧拳头，“好，男子汉大丈夫能伸能屈，我就这样走进去吧。”

    艾乾急忙拉住他，“等等，你怎么那么笨啊？”

    “啊？”

    他没好气的摇头，“孺子不可教也。”

    “是你要我上当铺的。”

    “可我没要你上这家啊！”

    “要不然要上哪家？‘金银宝’是城里老字号的当铺，标榜着童叟无欺。”

    艾乾拉着他走到一旁的小巷子，“‘金银宝’是老字号当铺没错，但你不晓得他们是靠讹骗穷老百姓而致富的，只要你上门典当，包准他们会把你的典当物批评得一文不值，最后给你几个钱打发了事，等你要赎回时，他们会狮子大开口敲你一笔。”

    “真有这回事？”

    “我比你了解他们这些黑店。”

    看他说得义愤填膺，好似曾经吃过不少亏，年轻人不禁相信了。

    “那……那得上哪家才公道？”

    “嘿！这我内行。你看，沿着这条巷子直走，走到巷尾有一家卖字画兼卖油伞的小店──”

    “卖字画也能典当？”这倒是头一回听过，年轻人半信半疑。

    艾乾摇晃着食指，“我还没说完呢，字画店后有一条小路，小路底有家牌子老，信用好，稳当可靠的当铺，老板态度诚恳，对客人尊敬有礼，那家就是我说的