“请等一下——”在瑞初身后的西藏公主忽地出声叫住他。“这个——可不可以请你替我交给尚夏公主？”

    萨康转过身，看向西藏公主递给他一个刺工精美的锦囊。

    “这里头装的是我长年带在身边的‘天珠’，我想转送给尚夏公主，希望能保她平安。”西藏公主诚心道。

    “喂，你——”瑞初和蒙古公主没料到她会突来这种举动，只能惊讶地睁大了眼。

    萨康扯动嘴角，收下锦囊。“夏儿一定会很高兴的。”

    西藏公主欣喜一笑。“希望她下次来北京城时，能顺道来找我聊聊天。”

    萨康微微点头，随即和赫律等人走向备马处——

    可才刚接近目的地，一个人急切来回踱步的身影瞬间吸引四人的注意。

    “爷，你可出现了。”急如热锅蚂蚁的男子冲向萨康。

    “你怎么会在这里？家里出了什么事了吗？”萨康警觉道。

    “少福晋托奴才将这封信带来给爷……”

    萨康抢过信，迫不及待拆封阅读，脸色倏地刷白——

    “怎么了？”赫律等三人同声问道，看来有大事发生了。

    “该死的，夏儿跑回琉球去了！”

    ☆　　　　　　　　☆　　　　　　　　☆

    “不晓得萨康收到信了没？”迎头拂面而来的强劲海风，夏儿若有所思地喃喃说道。

    “算算日子，应该是收到了。”予雾道。

    “不晓得他会不会生气呢？”夏儿仰头，顶着烈日眯眼看向一只正掠空而过的海岛，它的样子看起来显得形单影只。

    “着急在所难免，生气倒不至于。”予雾轻声安慰她，接着忍不住咳了两声。

    “这里风大，你要不要进去船舱休息？”

    予雾微笑摇头。“不用了，难道能这样长时间地看着海，感觉十分怀念。”

    “说得也是。”夏儿接过水喝着。

    “公主——”挺着强劲的海风和摇晃的船身，小召小心翼翼地端着两杯水上前。“好奇怪哦——”

    “嗯？”夏儿接过水喝着。

    小召神秘兮兮地左右张望，确定方圆五步之内没有人，才轻声说道：“你们难道没有发现吗？这船明明就是我们琉球的船，可是为什么要刻意伪装成天朝的船，而且连船上每个人都穿汉人的衣服？”

    夏儿笑了笑，觉得小召有些大惊小怪。“这我问过了，他们说因为某些原因，穿成这样会比较方便行动。”

    小召用力点头，继续道：“问题就出在这‘某个原因’上面——”

    听小召一提醒，予雾似乎也觉得有些不太对劲的地方。“你的意思是——”

    “我刚才打听到一个不得了的消息——”小召又环顾了下甲板四周。“我听说好像是天朝皇帝那边对我们琉球有一些不满……”

    “不满？怎么可能？”夏儿不相信，琉球向来忠于天朝，康熙怎么可能无缘无故会有不满？

    “听说是和日本人有关……”

    “日本人？”这下夏儿更不懂了，她在琉球是会看到一些日本人进出皇宫，但她从不知他们和琉球有什么关系，父王也从来不告诉她。

    “这件事果然还是瞒不住。”予雾淡淡说道。

    “你知道？”

    予雾点头，大致把日本鹿儿岛藩(即萨摩藩)当年如何征服琉球的历史，以及现今如何控制琉球的经过简述给夏儿听。

    “当年琉球和萨摩藩有协定，允许我们可以继续对天朝进贡称臣，但是，所得到的赏赐须归萨摩藩所有。”予雾说道。

    “你的意思是——每年天朝给琉球的赏赐，几乎全进了萨摩藩的手里？”夏儿惊道